《舊唐書》卷一百六十 列傳卷第一百一十

柳宗元，字子厚，河東人。後魏侍中濟陰公之系孫。曾伯祖奭，高祖朝宰相。父鎮，太常博士，終侍御史。宗元少聰警絕眾，尤精《西漢詩騷》。下筆構思，與古為侔。精裁密緻，璨若珠貝。當時流輩鹹推之。登進士第，應舉宏辭，授校書郎、藍田尉。貞元十九年，為監察御史。

順宗即位，王叔文、韋執誼用事，尤奇待宗元。與監察呂溫密引禁中，與之圖事。轉尚書禮部員外郎。叔文欲大用之，會居位不久，叔文敗，與同輩七人俱貶。宗元為邵州刺史。在道，再貶永州司馬。既罹竄逐，涉履蠻瘴，崎嶇堙厄，蘊騷人之郁悼。寫情敘事，動必以文。為騷文十數篇，覽之者為之悽惻。

元和十年，例移為柳州刺史。昌朗州司馬劉禹錫得播州刺史，制書下，宗元謂所親曰："禹錫有母年高，今為郡蠻方，西南絕域，往復萬里，如何與母偕行？如母子異方，便為永訣。吾於禹錫為執友，胡忍見其若是？"即草章奏，請以柳州授禹錫，自往播州。會裴度亦奏其事，禹錫終易連州。

柳州土俗，以男女質錢，過期則沒入錢主，宗元革其鄉法。其已沒者，仍出私錢贖之，歸其父母。江嶺間為進士者，不遠數千里皆隨宗元師法；凡經其門，必為名士。著述之盛，名動於時，時號柳州雲。有文集四十卷。

元和十四年十月五日卒，時年四十七。子周六、周七，才三四歲。觀察使裴行立為營護其喪及妻子還於京師，時人義之。

韋辭，字踐之。祖召卿，洛陽丞。父翃，官至侍御史。辭少以兩經擢第，判入等，為秘書省校書郎。貞元末，東都留守韋夏卿闢為從事。後累佐使府，皆以參畫稱職。元和九年，自藍田令入拜侍御史，以事累出為朗州刺史，再貶江州司馬。

長慶初，韋處厚、路隨以公望居顯要，素知辭有文學理行，亟稱薦之。擢為戶部員外，轉刑部郎中，充京西北和糴使。尋為戶部郎中、兼御史中丞，充鹽鐵副使，轉吏部郎中。文宗即位，韋處厚執政，且以澄汰浮華、登用藝實為事，乃以辭與李翱同拜中書舍人。

辭素無清藻，文筆不過中才，然處事端實，游官無黨。與李翱特相善，俱擅文學高名。疏達自用，不事檢操。處厚以激時用，頗不厭公論；辭亦倦於潤色，苦求外任。乃出為潭州刺史、御史中丞、湖南觀察使。在鎮二年，吏民稱治。大和四年卒，時年五十八，贈右散騎常侍。

史臣曰：貞元、太和之間，以文學聳動搢紳之伍者，宗元、禹錫而已。其巧麗淵博，屬辭比事，誠一代之宏才。如俾之詠歌帝載，黼藻王言，足以平揖古賢，氣吞時輩。而蹈道不謹，昵比小人，自致流離，前隳素業。故君子群而不黨，戒懼慎獨，正為此也。韓、李二文公，於陵遲之末，遑遑仁義；有志於持世范，欲以人文化成，而道未果也。至若抑楊、墨，排釋、老，雖於道未弘，亦端士之用心也。

贊曰：天地經綸，無出斯文。愈、翱揮翰，語切典墳。犧雞斷尾，害馬敗群。僻塗自噬，劉、柳諸君。

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