《舊唐書》卷一百三十九 列傳第八十九

上雖嘉其所陳，長官薦士之詔，竟追寢之。

國朝舊制，吏部選人，每年調集。自乾元已後，屬宿兵於野。歲或凶荒，遂三年一置選。由是選人停擁，其數猥多，文書不接，真偽難辨，吏緣為奸，注授乖濫，而有十年不得調者。贄奏吏部分內外官員為三分，計闕集人，每年置選。故選司之弊，十去七八，天下稱之。

贄與賈耽、盧邁、趙憬同知政事，百司有所申覆，皆更讓不言可否。舊例，宰臣當旬，秉筆決事，每十日一易，贄請準故事，令秉筆者以應之。又以河隴陷蕃已來，西北邊常以重兵守備，謂之防秋，皆河南、江淮諸鎮之軍也，更番往來，疲於戍役。贄以中原之兵，不習邊事，及扞虜戰賊，多有敗衄，又苦邊將名目太多，諸軍統制不一，緩急無以應敵，乃上疏論其事曰：

臣歷觀前代書史，皆謂鎮撫四夷，宰相之任，不揆闇劣，屢敢上言。誠以備邊御戎，國家之重事；理兵足食，備御之大經。兵不治則無可用之師，食不足則無可固之地。理兵在制置得所，足食在斂導有方。陛下幸聽愚言，先務積穀，人無加賦，官不費財，坐致邊儲，數逾百萬。諸鎮收糴，今已向終，分貯軍城，用防艱急，縱有寇戎之患，必無乏絕之憂。守此成規，以為永制，常收冗費，益贍邊農，則更經二年，可積十萬人三歲之糧矣。足食之原粗立，理兵之術未精，敢議籌量，庶備採擇。

伏以戎狄為患，自古有之，其於制御之方，得失之論，備存史籍，可得而言。大抵尊即序者，則曰"非德無以化要荒"，曾莫知威不立，則德不能馴也。樂武威者，則曰"非兵無以服凶獷"，曾莫知德不修，則兵不可恃也。務和親者，則曰"要結可以睦鄰好"，曾莫知我結之而彼復解也。美長城者，則曰"設險可以固邦國而扞寇讎"，曾莫知力不足，兵不堪，則險之不能有也。尚薄伐者，則曰"驅遏可以禁侵暴而省征徭，"曾莫知兵不銳，壘不完，則遏之不能勝，驅之不能去也。議邊之要，略盡於斯，雖互相譏評，然各有偏駁。聽一家之說，則例理可征；考歷代所行，則成敗異效。是由執常理以御其不常之勢，徇所見而昧於所遇之時。

夫中夏有盛衰，夷狄有強弱，事機有利害，措置有安危，故無必定之規，亦無長勝之法。夏後以序戎而聖化茂，古公以避狄而王業興；周城朔方而獫狁攘，秦築臨洮而宗社覆；漢武討匈奴而貽悔，太宗征突厥而致安；文、景約和親而不能弭患於當年，宣、元弘撫納而足以保寧於累葉。蓋以中夏之盛衰異勢，夷狄之強弱異時，事機之利害異情，措置之安危異便。知其事而不度其時則敗，附其時而不失其稱則成。形變不同，胡可專一！

夫以中國強盛，夷狄衰微，而能屈膝稱臣，歸心受制，拒之則阻其向化，威之則類於殺降，安得不存而撫之，即而序之也？又如中國強盛，夷狄衰微，而尚棄信奸盟，蔑恩肆毒，諭之不變，責之不懲，安得不取亂推亡，息人固境也？其有遇中國喪亡之弊，當夷狄強盛之時，圖之則彼釁未萌，御之則我力不足，安得不卑詞降禮，約好通和，啖之以親，紓其交禍？縱不必信，且無大侵，雖非御戎之善經，蓋時事亦有不得已也。儻或夷夏之勢，強弱適同，撫之不寧，威之不靖；力足以自保，不足以出攻，得不設險以固軍，訓師以待寇，來則薄伐以遏其深入，去則攘斥而戒於遠追？雖為安邊之令圖，蓋勢力亦有不得不然也。故夏之即序，周之於攘，太宗之翦亂，皆乘其時而善用其勢也。古公之避狄，文、景之和親，神堯之降禮，皆順其時而不失其稱也。秦皇之長城，漢武之窮討，皆知其事而不度其時者也。向若遇孔熾之勢，行即序之方，則見侮而不從矣！乘可取之資，懷畏避之志，則失機而養寇矣！有攘卻之力，用和親之謀，則示弱而勞費矣！當降屈之時，務翦伐之略，則召禍而危殆矣！故曰：知其事而不度其時則敗，附其時而不失其稱則成。是無必定之規，亦無長勝之法，得失著效，不其然歟！至於察安危之大情，計成敗之大數，百代之不變易者，蓋有之矣。其要在於失人肆欲則必蹶，任人從眾則必全，此乃古今所同，而物理之所壹也。