《李自成(第二卷)》第五十一章

只有上層統治階級不願聽到稱頌李闖王的各種傳說，對那些訊息感到恐懼和殷憂。
曾做過南京兵部尚書的呂維棋在洛陽的縉紳中名望最大，地位最高。他從南京回到
洛陽這幾年來，平時多在他自己創立的伊洛書院講學，但地方上如有什麼大事，官
紳們便去向他求教，或請他出面說話。所以他雖無官職，卻在關係重大的問題上比
現任地方官更起作用。明代的大鄉宦多是如此。一天下午，他憂心如焚，在伊洛書
院中同一群及門弟子閒談。這一群弟子中有不少是重要紳袊，有的已經作了官，近
來罷官家居。呂維棋今日從程朱理學談起，但是他和弟子們都無心像往日一樣“坐
而論道”，很快就轉到當前的世道荒亂，李自成聲勢日盛等種種情況，同弟子們不
勝感慨。有一個弟子恭敬地說道：
“闖賊趁楊武陵追剿獻賦入川，中原兵力空虛，封疆大吏都不以流賊為意，突
然來到河南，號召饑民，偽行仁義。看來此人確實志不在小，非一般草寇可比。老
師望重鄉邦，可否想想辦法，拯救桑梓糜爛？倘若河洛不保，坐看李自成羽毛豐滿，
以後的事就不堪構想了。”
呂維祺嘆口氣說：“今日不僅河洛局勢甚危，說不定中原大局也將不可收拾。
以老夫看來，自從秦、晉流賊起事，十數年中，大股首領前後不下數十，惟有李自
成確實可怕。流賊奸擄燒殺並不可怕，可怕的是他們不奸擄燒殺，同朝廷爭奪人心。
聽說李自成原來就傳播過‘剿兵安民’的話，藉以煽惑愚民。近來又聽說闖賊散布
謠言，遍張揭帖，說什麼隨了闖王就可以不向官府納糧，他自己也在三年內不向百
姓征糧。百姓無知，聽了這些蠱惑人心的話，自然會甘願從賊。似此下去，大亂將
不知如何了局。老夫雖然憂心如焚，然身不在位，空言無補實際，眼看著河洛瓦解，
洛陽日危，束手無策！”
另一個弟子說：“傳聞盧氏舉人牛金星投了闖賊，頗見信用；他還引薦一個江
湖術士叫宋獻策的，被闖賊拜為軍師。又聽說牛金星勸闖喊不殺舉人，重用讀書人。
這些傳聞，老師可聽說了么？”
呂維棋點點頭，說：“宋獻策原是江湖術士，無足掛齒。可恨的是舉人投賊，
前所未聞。牛金星實為衣冠敗類，日後拿獲，寸斬不蔽其辜！”
頭一個弟子說：“洛陽為藩封重地，福王殿下……”
一個老家人匆忙進來，向呂維棋垂手躬身說：“稟老爺，分巡道王大人、鎮台
王大人、知府馮大人、推官衛老爺、知縣張老爺，還有幾位地方士紳，一同前來拜
見，在二門外邊等候。”
呂維祺一驚，立即吩咐：“請！”他隨即立起，略整幞頭，對弟子們說：“他
們約同前來，必有緊急要事。請各位在此稍候，我還有話向各位一談。”說畢，便
走往二門去迎接客人。
以分巡道王情唱為首的幾個文武官吏加上幾位士紳，被請進書院的客堂坐下。