夠跟在高夫人的身邊，遇到緊急時自己躍馬揮劍，捨身保護她了；另外，慧英姐不
在此地，永遠不能同這位情同骨肉的女伴再見一面了。望著高夫人，她一句話說不
出來，淚珠在眼中滾動。高夫人替她把身上的衣服蓋好，轉過身來呼喚一個男親兵，
吩咐說：
“你立刻騎一匹快馬去看看老神仙是否隨著前來會師的將爺來到，倘若他沒來，
你就儘快奔往老營，把慧梅和劉明遠的受傷情形對老神仙說明，務請他在今夜三更
以前趕到，千萬不可遲誤！”
望著這個親兵換乘一匹備用的駿馬，揚鞭飛馳而去，高夫人離開慧梅，望著柵
門走去，急於想知道前來會師的將領是闖王不是。按照平日經驗想，老神仙也許今
日又隨著自成親臨戰場。要是他這時趕到，該有多好！
忽然，張材騎馬從半里外的小山包下轉出，背後跟隨著一副篼子，篼子後只跟
著幾名親兵。高夫人看出來是侄兒李過，心中一則以喜，一則悵惘，不由得喃喃自
語：“尚神仙並沒有來！”李過來到近處，相離還有五六丈遠，笑著說：
“二嬸，你這兩天辛苦啦。”
高夫人一面向前迎去，一面說：“補之，你大病未愈，你二爹怎么叫你帶兵上
陣？”
“不是誰叫我上陣，是我自己要來。”李過下了篼子，拄著寶劍站起來接著說：
“老營中只剩下總哨劉爺一個人，我不來怎么行？”
“你二爹到哪裡去了？”
“石門谷桿子譁變，正在圍攻李友，扣留吳汝義，殺死吳汝義身邊親兵。我二
爹看沒有別的辦法，前日夜間親自往石門谷了。”
高夫人猛一驚，趕快問：“叛亂可平息了么？”
“還沒有得到確實訊息，只知小鼐子昨夜奉我二爹之命從石門谷率領數百騎兵
趕回，天明以後從清風埡往東去，奔襲商洛鎮和龍駒寨，擾亂官軍之後。想來石門
谷的亂子大概不要緊了。”
高夫人恍然說：“啊，怪道這裡的官軍尚未戰敗就倉皇潰退！”她微微一笑，
立刻又問：“老神仙現在何處？”
“他跟著闖王去石門谷了。”
“怎么，他也去石門谷了？”
李過見高夫人的臉色沉重，忙問：“二嬸，聽說明遠受了重傷，很危險么？”
高夫人沒有馬上回答，轉向她的親兵頭目說：“張材，我剛才已經派人去請老
神仙，你現在跟著去，不必進老營山寨，抄近路奔往石門谷，見了老神仙，請他立
刻趕來。唉，快去吧，不管來得及來不及，咱們只好盡人事以聽天命！”她對張材
一揮手，回頭來對侄兒說：“據大夫說，明遠只能支持到明天，再遲一步，縱然老
神仙趕到，怕也救不活了。這裡，慧梅為救護我先中一槍，後中毒箭。這是少見的
烈性毒箭，看樣兒這姑娘熬不過今天夜間。怎么好呢？唉，我的心難過死了。這裡
離石門谷有一百四五十里山路，已經來不及了，來不及了！”