李自成和羅汝才率領義軍主力，於十二月十三日到達許昌。路過襄城時，因為
襄城已於上月投降，所以李自成下令不許將士人城，讓城中官紳百姓各安生業，不
必驚慌；只是接受百姓控告，派一小校率領二十名騎兵進城，將平日貪贓枉法的知
縣曹思正逮捕，帶往許昌斬首。
大軍到了許昌之後，因為李自成在路上患病，臨時改變計畫：大軍停留在許昌
一帶，等候他的病癒，同時向附近州縣徵集騾馬、糧食、豆料、柴草等項，並將一
部分隨軍的老弱婦女和在南陽受重傷未愈的弟兄，暫時寄屯在許昌城南六十里遠的
臨潁城內，命紅娘子率健婦營和童子軍（即孩兒兵）留駐臨穎保護。過了數日，李
自成才繼續往開封進兵。
二十三日夜間，正是農曆小年，李自成到了開封城外。按著事前商定的計畫，
他將老營駐紮在曹門正東大堤外的應城郡王花園，距曹門大約不到五里。曹操隨後
到達，將老營扎在城東南角三里外的繁塔寺，離禹王台很近。李自成到達應城郡王
花園時，已是三更時候。高一功和李過是在黃昏後就到達的，已經預先在帳篷內燒
起木炭，所以李自成一到，馬上就召開軍事會議。
一個月來負責刺探開封軍情的是李侔。李侔在開封住過多年，情況比較熟悉，
部下又多是杞縣人，所以他擔負起刺探軍情的重任後，就不斷派人進人開封，探明
省城的各種動靜。從許昌出發時，他奉闖王之命，率領兩千人馬先行。今日正午過
後不久，他命李俊率領三百騎兵，繞道潛至應城郡王花園，埋伏在大堤外邊；又單
派七名騎兵飛馳曹門，在吊橋外的木柵上貼上兩張大元帥告示，曉諭城中軍民，從
速將周王和撫按眾官扣押，獻城投降。這七名騎兵貼好告示，並不急於離去，向曹
門關外大街上的百姓大呼，說他們是闖王的人馬，派來攻占開封，只殺貪官污吏、
親王郡王，不殺百姓。曹門關臨街的兩側鋪戶，人人屏息，聽他們說話，卻沒有人
敢捉拿他們。等守曹門的官軍追趕出來，他們便策馬飛馳而去，轉眼間到了大堤之
外，無蹤無影。同時，李俊又派人捉獲了住在北關的三名小販，是今日上午封閉城
門之前才從城中出來的。向他們詳問了北門一帶的守城情況，然後放走。
當晚的重要軍事會議一開始，李自成便向李作詢問開封的動靜。李作恭敬地站
起來，說道：
“由於我們的游騎近三四天來出沒於朱仙鎮一帶，朱仙鎮的人常常看見我們的
人馬來來去去，因此城中以為我們大軍將攻南門，就把守城的主要兵力都放在南門
一帶。守南門的是新任巡撫高名衡，他的副手是總兵官陳永福。陳永福的將士有一
半駐紮在南門大街。城上滾木礌石擺得極多，百姓家家戶戶早晚輪流登城。”
李自成又詢問了其他各個城門的防守情形。李侔將各城門擔負鎮守的官紳名字，
—一說了出來，並把官兵的數目也說了個大概。對於城中所存的糧食、柴火約有多
少，能支持多久，也都談了自己的看法。