“啊！……我們從垂安帶來的傳宣官住在何處？”
“他們也住在武英門內的廂房中，也不能走進寢宮。父皇有話，可命宮女傳諭
他們。”
李自成不再問話，命雙喜出去休息，並要他在申時整前來，隨他在紫禁城中看
看。
雙喜剛走，那兩個為李自成引路來到寢宮的宮女又來到他的面前，其中那個年
紀較長的問道：
“皇爺要到御榻上睡一陣么？”
李自成點點頭，不覺打個哈欠。他剛取掉氈帽，立刻被一個宮女雙手捧住，放
到一個紅漆描金大立櫃中，李自成要脫掉箭袖戰袍，那個年紀稍長的宮女立刻替他
解掉絲絛，解開扣於，幫他脫掉袍子，疊起來放進立櫃。李自成對兩個宮女的細心
服侍感到很滿意，隨即頹然坐到床沿上，打算脫掉靴子。兩個宮女不等他自己動手，
立刻跪到地上，一人為他脫下一隻。李自成從她們的身上聞到了一股香氣，含笑問
道：
“你們倆叫什麼名字？”
年長的回答說：“回皇爺，奴婢叫王瑞芬，她叫李香蘭。”
李自成又問：“你們是乾清宮的？還是坤寧宮的？”
王瑞芬回答：“奴婢們是從別的宮中叫來的。乾清宮和坤寧宮的都人們差不多
都投水自盡了，有少數沒有投水的也跟著別的眾都人奔出西華門逃散了。”
李香蘭補充說：“坤寧宮還剩下四個宮女在守著皇后的屍體。”
李自成不再問話，在御榻上躺了下去。他正伸手拉開疊放在御榻裡邊的黃緞繡
龍被，王瑞芬帶著一股醉人的芳香，敏捷地替他將被子拉開，蓋到他的身上。從繡
龍被上散發出淡淡的為李自成從來不曾問過的奇妙的香氣，他望著王瑞芬問道：
“這被子是薰的什麼香氣？”
王瑞芬躬身回答：“回皇爺，今早進來清宮的吳將軍挑選宮女們來武英殿和仁
智殿侍候皇爺，也把奴婢挑來，因奴婢原在承乾宮中，多知些宮中禮節，吳將軍就
指定奴婢為皇爺身邊眾宮女的頭兒，宮中俗稱‘管家婆’。這御榻上一應被、褥、
枕、帳各物，不能用前朝皇上使用過的，全是從御用監的內庫中取出新的。這繡龍
被在庫中已經放了幾年，奴婢領出後，放在薰籠上，用外國進貢的香料薰過，所以
不是一般的香氣。”
“外國進貢的什麼香料？”
“相傳這是大海中的一種龍，有時到無人的海島上曬太陽，口中的涎水流在石
上，幹了後發出異香，經久不滅。土人到島上取來，製成香料，獻給他們的國王。
國王作為貢物，獻給中國皇帝，所以這種香料就叫做龍涎香①幾年前，皇后賞賜一
點給承乾宮的皇貴妃田娘娘，尚未用完。奴婢就是用龍涎香為皇爺薰的龍被。”
①龍誕香——抹香鯨生活於赤道附近的海洋中，其腸胃中有一種病態分泌物，
呈結石狀，漂浮水面，有時被風浪衝上海邊，可以製成極名貴的石料，香氣持久，