從三月十六日到三月十九日，吳三桂的人馬和從寧遠撤退的百姓陸續進關。臨
榆縣城，只是一個軍事要塞，進關的百姓不能在彈丸小城停留，必須穿城而過，在
山海關內一二個縣境中暫時安頓。這些進關的百姓有些是將領的家屬，比較能夠得
到好的照顧；有些是一般的窮人百姓，無衣無食，加上天氣凜冽，苦不堪言。他們
個個愁眉不展，想著自己拋別家園，拋別祖宗墳地，拋別許多財產，來到這無親無
故的地方，一切困難都不好解決，不免口出怨言。表面上是抱怨朝廷，心裡邊是抱
怨他吳三桂。
這一切情況，吳三桂都看在眼裡，聽在耳中，壓在心頭。他也感到前途茫茫。
當人馬經過歡喜嶺時，有幕僚告訴他：從寧遠來的百姓都站在嶺上回頭張望，許多
人都哭了，說這不該叫歡喜嶺，應該叫作傷心嶺。
吳三桂是十六日到的山海關，十九日到了永平府。因為有皇上的手詔，催他火
速赴京勤王，所以他在山海關只停了半個白天和一個夜晚，將一些事情部署就緒，
十七日一早就率領三萬步兵和騎兵，向北京前去。雖然他一再命令手下的文武官員
對進關百姓要好生安頓，可是由於他自己不能在山海關多停，所以實際上也不可能
很好地安頓百姓。
從山海關到永平，本來急行軍一天就可到達，但是他按照平日行軍的速度，走
了兩天。為的是北京的情況他不很清楚，害怕同李自成的人馬突然在北京接戰；同
時也不願一下子離山海關太遠，萬一戰鬥失敗，會進退兩難。所以他一面向永平進
發，一面不斷地派出探馬，探聽北京訊息。
他這次離開寧遠，來到關內勤王，井不是真想同李自成決一死戰。對於自己人
馬的實力，吳三桂和周圍的官員都很清楚。憑這些人馬，能否擋住李自成的大軍，
他心中毫無把握。可是他不能違背皇上的聖旨，只有入關勤王。另外，他也想到，
即使不進關，他在寧遠也遲早會站不住腳。自從去年多爾袞扶立皇太極的幼子登極，
滿洲朝廷曾經互相爭權，多爾袞殺了幾個有力量的人，將大權操在自己手中。去年
秋天，多爾袞已派兵攻占了寧遠附近的幾座重要軍事城堡，使寧遠變成了一座孤城。
從那時起，寧遠形勢就空前地險惡。所以，吳三桂之奉詔勤王，放棄寧遠，實在也
是因為擔心寧遠不會長久憑守的緣故。
當吳三桂率領寧遠將士和老百姓向山海關撤退的時候，寧遠附近的滿洲人馬沒
有乘機前來騷擾，也沒有向他追趕，分明是有意讓他平安撤出寧遠，順利進關。當
他抵達山海關後，便立即得到探報，說是清兵已經進入寧遠城，不費一槍一刀，將
寧遠拿去了。留在城內的百姓已經入了大清國，也已經按照滿洲的風俗全都剃了頭
發。於是吳三桂明白：從此以後，他在關外就沒有退路了。
也正因為如此，他更不敢貿然向北京前進，寧可晚一步，也不要將他的幾萬遼
東將士拿去孤注一擲。同時，為了給自己留條退路，在開往北京的路上，他對山海