像這樣的情形曾經出現過三次。第一次是十八九年前，高夫人同他爸爸李過、舅爺
高一功率領人馬到了松滋一帶，忽然得到稟報，說先皇帝在九宮山下被害。全軍大
哭。那時候他看見高夫人突然問老了，雖然不過四十歲年紀，可是就像五十歲的樣
子，那么憂傷，幾乎不能支持。第二次是從廣西來興山的路上，遇著孫可望的伏兵，
混戰起來，打了幾天，高一功陣亡了，原來帶著他爸爸李過的棺材，也失落了。突
圍出來後，高夫人看到身邊許多將領都沒有了，老弟兄剩下很少幾個，還大多帶著
傷，流著血，她又哭了。如今是第三次，李來亨又看見她突然老了，變化非常厲害。
白天當她來到九蓮坪時還沒有這么老，而現在忽然老了，頭髮好像也白得多了。他
心中像刀剜一般刺痛，小聲說道：
“太后，夜已經深了，你同忠嬸娘休息去吧，明日還有許多事情等著太后主持
呢。”
高夫人說：“你來了很好，我正有話要對你說。”
李來亨說：“請奶奶吩咐。”
高夫人說：“今日幸而我及時下山，來到九蓮坪，避免了一場大禍。你自己當
家做主，已有七八年了，可是在緊急時候還是不能考慮周到。今日眾將會議，商討
大計，有人打算出降，你就忍耐不住，想動武。你沒有想到，這恰好合乎胡人的心
願，他們正巴不得我們自家窩裡先殺起來。何況，如今大兵壓境，內無糧草，軍心
不可能還像以往一樣。倒不如願走的就讓他們走吧，留下的能夠一心一意同胡人打
仗，如果硬把願降的留下，等到胡人攻寨時，他們豎起白旗，整個寨子就沒法守了。
這不是動武的時候。好合好散，不看今日，多看昨日，以往二十來年，這些人都在
闖字大旗下邊，出生人死，立過功勞，縱然沒有立過功，也吃了不少苦。今日就讓
他們走吧。還有那些婦女老弱，留下白白地死在九蓮坪寨中，對我們也沒有好處，
何必呢？讓他們都走吧。你今日心也太窄了，幾乎出了大亂子。”
李來亨說：“奶奶說得很是。孫子今日一時忍耐不住，幾乎互相殘殺。”
高夫人說：“你知道就是了。你走吧，我同你忠嬸娘也要趕快休息，明天還有
許多事情要處理。”
上午巳時不到，清方的勸降使者果然來了。一個是高夫人的本家侄兒高守義，
現任辰常道總兵，這次也是前來圍攻茅廬山的一個重要將領；另一個是李國英手下
的文官，候補道銜，姓陳。他們只帶了二十名親隨。
當他們進人九蓮坪寨中時，從寨門到寨內站了很多兵將，十分威武。李來亨坐
在他的國公座上，沒有出來迎接，由他的中軍總兵帶著使者進去見他。這使兩名使
者心中略為感到屈辱，覺得自己是堂堂大清朝的官員，而李來亨已經走到窮途末路，
居然還這樣傲慢。可是他們也不好說什麼。施和之後，李來亨讓他們坐下，說道：
“今日我李某困在九蓮坪一帶，只能同胡人決一死戰。我自己決不投降，你們