紅娘子大驚，嚴厲地責備說：“子傑，你想死了？”
李岩也瞪了李俊一眼：“子傑，處此舉國上下震驚危疑之際，一句話就可以遭
滅族之禍，萬萬不得胡言！”
李侔也說：“萬萬不可想入非非！”
李俊低頭不敢再說。李岩囑咐他暗中準備，三日後皇上聖旨下來，便要馳回河
南，李俊唯唯答應。李岩兄弟連夜商量好，將奏本寫出，準備明天一早遞進宮去。
紅娘子幾乎徹夜未眠，是吉是凶，實在放不下心！
李自成因見大局愈來愈壞，決定退過黃河以西，駐在韓城。六政府已經先過河
去了。他自己繼續留在平陽，少數隨駕文官也暫時沒有走。他留在平陽是為了等候
袁宗第的五萬人馬和劉芳亮從晉北回來。
到了六月下旬，袁宗第的人馬已經有一部分進入山西，而劉芳亮已經將忻州、
定襄等處的叛亂平定了，殺了很多人，重新設定了地方官吏。但他走了以後，晉北
的局勢更加吃緊了。劉芳亮回到平陽，見了李自成，稟報了晉北各州縣的情況以後，
又稟報了劉子政已經離開五台山、無處尋覓的事。李自成問道：
“這個劉子政，怎么離開五台山往北京臥佛寺去了？”
劉芳亮說：“我也問過五台縣令，說是自從胡人到北京的訊息傳到五台山中以
後，劉子政就帶領一個身邊的僕人，還有一個和尚，一個道士，一起離開了五台山。”
李自成問道：“難道真會往北京臥佛寺去？他不是對滿洲人十分仇恨嗎？”
劉芳亮回答說：“只是有人這么說罷了。看情況他不會前往北京。他對滿洲人
痛恨入骨，避之不及，豈肯自投羅網？可是他確實往東去了，有人看見他是往東去
的，但行蹤十分詭秘，沒有人知道他究竟去什麼地方。”
李自成滿腹疑團，向牛金星望去。牛金星說：“從五台山往東，過太行山便是
畿輔一帶。雖是大山，路倒是有的。從紫荊關、倒馬關，都可以進入畿輔。要說他
不是前往北京，為什麼要進入畿輔呢？要說他是前往北京，想不出他為什麼要去，
為什麼要冒著生命之險，去投入胡人手中。”
李自成說：“既然找不到他，也就算了。大同情況如何？”
劉芳亮說：“臣正是要奏明大同情況。”
李自成說：“你趕快說吧，這也是一個心腹之患！”
劉芳亮說：“我到了定襄，就聽到訊息，說姜瓖派人到北京投降胡人，可是胡
人並不高興。”
李自成感到奇怪：“為什麼胡人不要他投降？”
劉芳亮說：“不是不要他投降，而是因為姜瓖在大同擁戴了一個明朝的宗室，
稱為什麼棗強王的，名叫朱鼎（訁冊）。”
“哪個‘（訁冊）’字？”
“明朝的宗室總是用怪名字，這個‘（訁冊）’字也很怪，是珊瑚的珊字去掉
側玉邊，換成個言字邊。”
李自成鄙薄地一笑：“真有這個棗強王嗎？”