年的夏天，他剛剛包圍開封，老營駐紮在開封西郊大堤外，羅汝才的老營扎在他的
附近，忽然得到訊息，官軍有兩位總督和名將左良玉率領的十七萬人馬到了距開封
四十五里的朱仙鎮，他立刻約同羅汝才前去迎敵。因為出發很急，兩座老營中屯積
的大批糧食來不及帶走，也沒有多餘的人馬留下守護，任開封百姓出城來搬運一空。
那時農民軍迎戰官軍，情況雖然緊急，但士氣卻十分旺盛，李自成對大戰充滿信心，
也完全掌握局勢。但今天出征不同，李自成明白他的將士們進北京後士氣衰落，既
害怕同吳三桂的關寧兵作戰，更害怕清兵進來。他自己雖然堅持東征，實際上預感
到很可能出兵不利，心上的擔子沉重，所以他要在通州停留一夜。
李自成在通州暫住的地方是明朝的一家官宦宅第，被他手下的將士們稱為行宮，
打掃得十分乾淨。他要同軍師宋獻策商議的問題極為機密，所以不僅窗外不許有人，
連庭前的天井院中也不許有人走動。他很動感情地低聲向軍師說道：
“獻策，自從崇禎二年起義，至今整整十六年了。這十六年中，孤身經百戰，
出生入死，可是很少像今日出征這樣心思沉重。你是我的心腹重臣，可知道這是為
什麼？”
宋獻策回答：“臣雖甚愚，但是忝為陛下軍師，且蒙皇上隆恩，倚為腹心。今
日御駕親征，聖心沉重，愚臣豈能不知？陛下出征之前，臣曾經幾次諫阻，也只為
深蒙聖眷，欲在關鍵時候，直言相諫，以報聖眷於萬一耳。今日已經東征，若再猶
豫，必將影響士氣，故臣考慮倘若戰事不利，如何能夠使局勢不至於不可收拾。”
李自成明白宋獻策不惟考慮到戰爭不利，而且考慮到很不利，考慮到局面甚至
壞到不可收拾。他的心頭更加沉重，在心中暗想：可是人馬已經出動了，未見敵人，
匆忙退兵，會使天下恥笑，處處叛亂，整個大局潰爛，陷於不可收拾之境。李自成
沉吟片刻，對軍師低聲說道：
“獻策，會到不可收拾的地步么？我想，吳三桂頂多只有三萬多人馬。萬一我
們去山海衛作戰不利，可以全師而退，還不至於使大局不可收拾。當然，出師不利，
不但會大損我軍士氣，也會大損孤的威望。孤的心頭沉重，不過為此罷了。”
“不，陛下！臣所擔心的不是吳三桂的三四萬關寧人馬，而是擔心東虜的八旗
兵乘機南下，截斷我軍退路，或乘虛進犯北京。”
李自成說道：“獻策！我在西安出兵前並沒有將東虜看成一件大事，只認為它
歷年來見明朝十分虛弱，所以幾次興兵南犯，如入無人之境。如今它見我軍強大，
所向克捷，直趨幽燕，攻破燕京，必不敢輕易南犯。等孤到了北京之後，起初也很
大意，後來因為看見吳三桂竟然不降順我朝，又得探報，知道東虜正在調集人馬，
分明是有意南犯。到這時，孤才想著必是吳三桂知道東虜將要南犯，所以他敢憑著