李自成的心中驀然震動，且有點生氣，將眼一瞪。他的左眼下邊，離眼球半寸
遠處，在第一次攻開封時留下的箭傷疤痕，在眼睛怒睜時特別怕人。他沒有大怒，
用冷冷的口吻說道：
“今日是東征的第一天，你專說掃興的話！”
宋獻策立刻跪到地下，顫聲說道：“臣死罪！死罪！”
李自成沒有再說別的話。有一個片刻，他望著跪在地下的宋獻策，既沒有對他
說什麼責備的話，也沒叫他平身。雖然來獻策說出了許多使他大為掃興的話，分明
已經斷定東征必敗，但是軍師的話確實都有道理。這時，他忽然看見，宋獻策的兩
鬢上有了許多白髮，下巴上也有一些白須，而三四年前，並不是這樣的。自從崇禎
十三年十月間宋獻策到他的軍中，不但向他獻上《讖記》，立了非凡大功，而且在
重要謀略上，在幫助他進行大順軍的新建制上，都獻出了心血，非一般文臣可及。
他想了一想，用溫和的口氣說道：
“你說的有道理，也是出自忠心。快坐下，孤不會怪你。孤有重要話問你，快
坐下吧。”
宋獻策叩了個頭，重新坐下。李自成緊皺雙眉，小聲問道：
“軍師，你是孤的股肱之臣。崇禎十三年，孤初入河南，正是困難時候，牛金
星來到軍中，緊接著你也來了，又接著是李岩來了。可以說是風雲際會。幾年來同
心同德，共建大業。目前東征勝敗，大業所系。你替孤拿個主意。”
宋獻策看出來李自成的心中仿徨，仗著膽子說道：“請陛下拿出壯士斷腕決心，
傳旨停止東征，三萬人馬在通州準備迎敵，三萬人馬回燕京準備守城。”
李自成沉吟片刻，說道：
“不行，此計孤不同意！”
宋獻策不敢駁辯，膽怯地問道：“陛下有何睿見？”
李自成緊皺雙眉，神情威嚴，小聲說道：“獻策！你想想，如今大軍已經啟程，
天下臣民皆知，訊息也已經傳往長安，連吳三桂那方面也知道了。事已至此，不見
敵而忽然退兵，自毀士氣，自亂陣腳，自損聲威，自古無此用兵之道，不僅見笑於
今世，也將貽譏於後人。現在東虜方面，尚無確報，也許尚未出動。孤決定趁將士
們因孤親自東征，士氣轉盛，可以一戰。倘若不乘此一戰，士氣再低落下去，想鼓
起來很難，惟有在燕京等著挨打。為今之計，應該趁滿洲兵尚未來到，我大軍迅速
進到山海城下，迫使吳三桂向我投降；如不投降，就一戰將其擊敗。然後，馬上回
師，與東虜決戰。這是孤的主意，你看如何？”
宋獻策不敢回答，只佯裝沉思不決。
李自成知道局勢確實危險，但又不願停止東征，猶豫片刻，下定決心，說道：
“獻策，東征之舉不能中止，一中止即葬送了國家威望，破壞了全軍士氣。在
此情況之下，你用筆記下來，馬上去辦。今夜就完全辦妥，將孤的諭旨迅速發出，