第四十一回 白圭討平鄖陽盜 韓雍攻破藤峽
卻說憲宗即位以後，宮闈中的情事，前回已略見一斑，其間有荊襄盜賊，湘粵苗，平涼叛酋，亦時常出沒往來，屢為民患。明廷亦發了好幾次兵馬，遣了好幾回將帥，總算旗開得勝，漸漸敉平，小子亦不能含糊說過，只好一一敘明。荊襄上游為鄖陽，地界秦、豫、楚三省，元季流賊嘯聚，終元世不能制。洪武初，衛國公鄧愈，出兵往討，始得剿洗一空。怎奈是地多山，箐深林密，官軍凱鏇，流寇復聚。起初還不敢出頭，到了成化元年，適遇年歲饑荒，流民日聚，遂鬧出一場亂案來了。內中有個頭目，姓劉名通，力能舉千斤石獅子，綽號叫作劉千斤。劉千斤有個同伴，本名石龍，綽號叫作石和尚。兩人糾集黨羽數萬，占據梅溪寺，高揭黃旗，推劉千斤為漢王，建元德勝，偽署將軍元帥數十人，以石和尚為謀主，四出劫掠。無非明火執仗的強盜，安能成大事？指揮陳昇等，帶了數千人馬，前去征剿，反被他四面夾攻，殺得片甲不回。明廷接著警報，方知賊勢猖獗，非同小可，乃命撫寧伯朱永，為討賊總兵官，兵部尚書白圭，提督軍務，太監唐慎、林貴為監軍。處處不脫太監，我實不懂。別令湖廣總督李震，副都御史王恕，會同三路兵馬，直搗賊巢。白圭到了南陽，偵悉劉千斤等，在襄陽房縣豆沙河等處，分作七寨，據險自固，遂擬用四路進軍，一自南漳入，一自安遠入，一自房縣入，一自谷城入，犄角並進，互相策應。當下拜表奏聞，朝旨俞允，遂自率大軍出南漳，派偏將林貴、鮑遠等出安遠，喜信、王信等出房縣，王恕率指揮劉清等出谷城。總兵官朱永有疾，留鎮南陽。東西南北四路兵馬，浩浩蕩蕩，殺奔賊寨。劉千斤自恃力大，親來抵截大軍。白圭用誘敵計，引劉千斤至臨城山中，猝發伏兵，左右夾攻，殺得他七顛八倒。劉千斤奪路逃脫，方知官軍厲害，千斤之力，不足恃了。意欲從壽陽竄出陝西，不意到了壽陽，已有官軍截住，為首的統兵大將，系是明指揮田廣。劉千斤知不是路，轉身就走，由田廣率兵尾追，直至古口山。劉千斤逃入山中，負嵎踞守。田廣扼住山口，俟諸軍陸續到來，一路殺入，人人奮勇，個個爭先，當時格斃劉千斤子劉聰，及偽都司苗虎等一百餘人。劉千斤退保後岩，山勢愈峻，天又下雨，泥淖難行。適尚書白圭親至，身先士卒，麾兵直進。山上的木石，如雨點般擲將下來，破頭碎額，不計其數。白圭命劉清率千餘騎，從間道繞出賊後，一面率諸軍從前攻入。劉千斤率賊數萬，迎頭抵拒，只管前面，不管後面，方在酣戰的時候，突聞後面喊聲大震，鼓角齊鳴，各賊返身一顧，但見滿山是火，煙焰沖天，不由的魂膽飛揚，紛紛亂竄。怎奈山路崎嶇，七高八低，越性急，越踏空，墜崖墮澗，跌死過半。此外逃避不及的，統作刀頭之鬼。劉千斤尚提著大刀，左右飛舞，官兵數百人上前，尚不能挨近身軀，反被他劈死數十人，嗣經強弩四射，面中數創，方大吼一聲，倒在地上。各軍一擁上去，把他撳住，用了最粗的鐵鏈，纏住他身，才覺動彈不得，一任扛抬而去。恃勇無益。還有苗龍等四十人，亦一併擒住，囚解京師，眼見得是照叛逆例，磔死市曹了。惟石和尚、劉長子二人，越山遁去，轉掠四川，招集敗眾，屯匿巫山。各軍進逼，合圍月余。石和尚在巢穴內，糧食俱盡，當由指揮朱英，奉白圭命，誘招劉長子，令他縛石和尚，解送軍前。劉長子沒法，遂將石和尚拿下，送交喜信營。喜信將石和尚打入囚車，佯慰劉長子，命誘執劉千斤妻連氏，及偽職常通、王靖、張石英等，六百餘人。至諸人一一誘到，竟變過了臉，也把劉長子一併就縛，奏凱還朝。石和尚、劉長子磔死，余犯盡行斬首，荊、襄告平。朱永封伯，白圭進太子少保，余將各加官進祿。只指揮張英，為諸將所忌，進讒朱永，說他受賄，被永捶死，真所謂冤沉地下呢。朱永坐享成功，反捶死首功張英，可嘆可恨。這是成化二年間事。