話休敘煩，且說胡宗憲位置愈高，責任愈重，他平時頗有膽略，與倭寇大小數十戰，屢得勝仗，每臨戰陣，亦必親冒矢石，戎服督師，不少畏縮。嘉靖三十八年，江北廟灣，及江南三川沙，連破倭寇，江、浙倭患稍息，流劫閩、廣。宗憲既節制東南，所有閩、廣軍務，亦應歸他調遣，凡總兵勛戚大臣，走謁白事，均從偏門入見，庭參跪拜。宗憲直受不辭，稍稍違忤，即被斥責。以此身為怨府，積毀漸多。且自嚴氏衰落，廷臣多鉤考嚴黨，宗憲雖然有功，總難逃嚴黨二字。到了嘉靖四十一年，已經謗書滿篋，刺語盈廷。世宗本是個好猜的主子，今日加褒，明日加譴，幾成常事，至給事中陸宗儀等，劾他為嚴氏餘黨，始終自恣等罪，遂下旨奪宗憲職，放歸田裡。越年復有廷臣續彈，有詔逮問，宗憲被逮至京，自恐首領不保，服毒身亡。頗為宗憲下曲筆，然謂其難逃嚴黨，已成定評。宗憲一死，倭益猖獗，竟陷入福建興化府，焚掠一空。自倭寇蹂躪東南，州縣衛所，屢被殘破，從未擾及府城。興化為南閩名郡，夙稱殷富，既被陷入，遠近震動，幸有一位應運而生的名將，為國宣勞，得破宿寇。終以此平定東南，這位名將是誰，就是定遠人戚繼光。個兒郎齊聲喝采。繼光字元敬，世襲登州衛都指揮僉事，初隸胡宗憲部下，任職參將，能自創新法，出奇制勝。閩患日急，巡撫游得震飛章入告，且請調浙江義烏兵往援，統以繼光。世宗準奏，並起復丁憂參政譚綸，及都督劉顯，總兵俞大猷，合援興化。劉顯自廣東赴援，部兵不滿七百人，憚寇眾不敢進，但在府城三十里外，隔江駐兵。俞大猷前被宗憲所劾，遣戍大同，至是復官南下，兵非素統，倉猝不便攻城，亦暫作壁上觀，專待繼光來會。倭寇據興化城三月，奸淫擄掠，無所不至，既飽私慾，乃移據平海衛，都指揮歐陽深戰死。事聞於朝，罷巡撫游得震，代以譚綸，令速復平海衛所。適戚繼光引義烏兵至，乃令繼光將中軍，劉顯率左，大猷率右，進攻平海。倭寇忙來迎戰，第一路遇著戚繼光，正擬搖旗吶喊，沖將過去，不防戚家軍中，鼓角驟鳴，各軍都執筒噴射，放出無數石灰，白茫茫似起煙霧，迷住眼目，連東西南北的方向，一時都辨不清楚。倭兵正在擦目，戚家軍已經殺到，手中所執的兵器，並非刀槍劍戟，乃是一二丈長的狍冢隨手掃蕩，打得倭兵頭破血流，東歪西倒。這狍誥渴嗆撾錚烤萜菁坦饉著練兵實記上載著，系將長大的毛竹，用快刀截去嫩梢細葉，四面削尖枝節，鋒快如刀，與狼牙棒、鐵蒺藜相似，一名叫作狼筅，系繼光自行創製的兵器。倭兵從未見過這般器械，驚得手足無措，急忙四散奔逃。哪知逃到左邊，與劉顯相遇，一陣亂砍，殺死無數。逃到右邊，與俞大猷相值，一陣亂搠，又殺得一個不留。還有返奔的倭人，經繼光碟機軍殺上，頭顱亂滾，頸血飛噴，頓時克復平海衛，把余倭盡行殺死，轉攻興化，已剩得一座空城，所有留守的倭兵，統皆遁去。這番廝殺，共斬虜首二千數百級，被掠的丁壯婦女，救還三千人。小子有詩讚戚繼光道：
偏師制勝仗兵韜，小丑么麼寧許逃。
若使名豪能代出，亞東何自起風濤？
欲知以後倭寇情形，且從下回再表。
嚴世蕃貪婪狡詐，幾達極點，而偏遇一徐階，層層窺破，著著防備，竟致世蕃授首，如龐涓之遇孫臏，周瑜之遇諸葛孔明，雖有譎謀，無從逃避，看似世蕃之不幸，實則貪詐小人，必有此日。不然，人何樂為正直而不為貪詐乎？嚴氏黨與，多非善類，惟胡宗憲智勇深沉，力捍寇患，不可謂非專閫材，乃以趨附嚴、趙，終至身敗名裂。一失足成千古恨，有識者應為宗憲慨矣。書中褒貶甚公，抑揚悉當，而敘及戚繼光一段，雖與俞大猷、劉顯等，並類敘明，筆中亦自有高下，非僅僅依事直書已也。