且說士德成擒，常熟守將，聞風逃去，德勝入城安民，一面遣人押解士德，至徐達營。達訊明屬實，復轉解至應天，元璋不去殺他，軟禁別室，待以酒食，令通書士誠，歸使修好。士德恰重賄館人，另易一函，從間遵馳送士誠，教他拜表降元，連兵攻金陵。士誠尚是未決，嗣聞士德絕粒身亡，由悲生懼，乃決計歸順元朝，致書江浙平章達什帖睦爾，請他代奏。達什為言於朝，授士誠太尉，連士誠弟士信，亦授官有差。這訊息傳到應天，諸將多生疑慮，元璋道：“士誠狡悍，怎肯傾心歸元？不過現當新敗，假此嚇人，我哪裡就被他嚇呢？”料敵如見。
正說著，有探子來報，青衣軍元帥張明鑑，襲據揚州，逐元鎮南王孛羅普化，日肆屠戮，滿城居民，多被殺死了。元璋奮然道：“我有志救民，怎忍看他糜爛？部下諸將，何人敢往討罪？”繆大亨應聲道：“末將願往。”李文忠亦閃出道：“甥兒願往。”元璋見二人相爭，便語文忠道：“你年未弱冠，便期破敵，我心甚慰。依我所見，往攻揚州，著繆將軍去，你去策應池州兵便了。”文忠道：“池州有何人先往？”元璋道：“我已檄調常、廖諸將，自銅陵進取池州，你快去策應為是！”文忠年少，未曾領兵衝鋒，故軍事或未與聞，而敘筆即藉此納入，是文中之善於銷納者。文忠乃喜，與繆大亨各率偏師，分投去訖。才閱旬余，大亨已攻破揚州，收降青衣軍數萬，自押降帥張明鑑、馬世熊等，前來繳令。元璋命即延入，大亨道：“張明鑑日屠居民，殘害太甚，現查得城內遺黎，只有十八家，末將雖收降明鑑，不敢擅為安置，所以親押而來，請主帥自行發落！”元璋道：“將軍有勞了。”當下命將明鑑傳入，責他無故殃民，罪無可赦，喝令梟首，惟赦他妻孥死罪。次及馬世熊，世熊道：“屠害居民，俱出張明鑑一人，某不敢為非，現有義女孫氏為證，某部下得了孫氏，某且收為義女呢。”元璋命領孫氏進來，世熊即出挈孫氏入廳，弓鞋細碎，冉冉而前，面如出水芙蓉，腰似迎風楊柳，美固美矣，然未必永年。一道神采，映入眾目，都不禁為之暗羨。既至案下，斂神屈膝，低聲稱是難女孫氏稟見。元璋亦溫顏問道：溫顏二字，已寫出元璋心思。“你是何方人氏？”孫氏道：“難女籍隸陳州，因父兄雙亡，從仲兄蕃避兵揚州，又被馬世熊部眾所掠，世熊憫氏孤苦，育為義女，因此得保餘生。”元璋不待說畢，便道：“你年齡幾何？曾字人未？”問她字人與否？亦有微意。孫氏答稱十八歲，及說得尚未字人一語，頓覺紅雲上頰，弱不勝嬌。元璋道：“說也可憐，你不如在此居住罷！”孫氏嘿然不答。元璋即令起身，飭屏後仆媼，導入後宮，一面發落馬世熊，令他食祿終身。閱一日，便納孫氏為妾，命她侍寢。孫氏含羞俯首，任所欲為。弱女及笄，已是帳中解舞，將軍尚武，何妨枕上弄兵。柔情似水，艷筆難描，至元璋即真後，封為貴妃，位眾妃上，與馬氏僅隔一肩，寵遇有加。天恩浩蕩，大約是格外憐憫的意思。語中有刺。小子有詩詠道：
不經患難不諧緣，得寵都因態度妍。
自古英雄多好色，恤孤原屬口頭禪。
元璋正在歡娛，忽池州有急報到來，當即傳入問話，欲知詳細軍情，待小子再續下回。
朱亮祖，驍將也，非極力敘寫戰謀，不足以見元璋之智。張士德，勍敵也，非極力敘寫戰事，不足以見德勝之勇。亮祖受擒，寧國自破，士德被執，常熟自下，此猶為表面文字。再進一解，則元璋之不殺亮祖，益以見操縱之神，而他將自心服矣。德勝之得獲士德，益以孤強敵之勢，而士誠亦奪魄矣。關係頗大，故演述從詳。餘事皆依次帶入，無非一文中銷納法也。