《南史》卷五十九 列傳第四十九

梁武帝克建鄴，霸府初開，以為驃騎記室參軍，專主文翰。每制書草，沈約輒求同署。嘗被急召，昉出而約在，是後文筆，約參制焉。始梁武與昉遇竟陵王西邸，從容謂昉曰："我登三府，當以卿為記室。"昉亦戲帝曰："我若登三事，當以卿為騎兵。"以帝善騎也。至是引昉，符昔言焉。昉奉箋云："昔承清宴，屬有緒言，提挈之旨，形乎善謔。豈謂多幸，斯言不渝。"蓋為此也。梁台建，禪讓文誥，多昉所具。

奉世叔父母不異嚴親，事兄嫂恭謹。外氏貧闕，恆營奉供養。祿奉所收，四方餉遺，皆班之親戚，即日便盡。性通脫，不事儀形，喜慍未嘗形於色，車服亦不鮮明。

武帝踐阼，歷給事黃門侍郎，吏部郎。出為義興太守。歲荒民散，以私奉米豆為粥，活三千餘人。時產子者不舉，昉嚴其制，罪同殺人。孕者供其資費，濟者千室。在郡所得公田奉秩八百餘石，昉五分督一，余者悉原，兒妾食麥而已。友人彭城到溉、溉弟洽，從昉共為山澤游。及被代登舟，止有絹七匹，米五石。至都無衣，鎮軍將軍沈約遣裙衫迎之。重除吏部郎，參掌大選，居職不稱。尋轉御史中丞、秘書監。自齊永元以來，秘閣四部，篇卷紛雜，昉手自讎校，由是篇目定焉。出為新安太守，在郡不事邊幅，率然曳杖，徒行邑郭。人通辭訟者，就路決焉。為政清省，吏人便之。卒於官，唯有桃花米二十石，無以為斂。遺言不許以新安一物還都，雜木為棺，浣衣為斂。闔境痛惜，百姓共立祠堂於城南，歲時祠之。武帝聞問，方食西苑綠沉瓜，投之於盤，悲不自勝。因屈指曰："昉少時常恐不滿五十，今四十九，可謂知命。"即日舉哀，哭之甚慟。追贈太常，謚曰敬子。

昉好交結，獎進士友，不附之者亦不稱述，得其延譽者多見升擢，故衣冠貴游莫不多與交好，坐上客恆有數十。時人慕之，號曰任君，言如漢之三君也。在郡尤以清潔著名，百姓年八十以上者，遣戶曹掾訪其寒溫。嘗欲營佛齋，調楓香二石，始入三斗，便出教長斷，曰："與奪自己，不欲貽之後人。"郡有蜜嶺及楊梅，舊為太守所采，昉以冒險多物故，即時停絕，吏人鹹以百餘年未之有也。為《家誡》，殷勤甚有條貫。陳郡殷芸與建安太守到溉書曰："哲人云亡，儀表長謝。元龜何寄，指南何托？"其為士友所推如此。昉不事生產，至乃居無室宅。時或譏其多乞貸，亦隨復散之親故，常自嘆曰："知我者亦以叔則，不知我者亦以叔則。"既以文才見知，時人云"任筆沈詩"。昉聞甚以為病。晚節轉好著詩，欲以傾沈。用事過多，屬辭不得流便，自爾都下士子慕之，轉為穿鑿，於是有才盡之談矣。博學，於書無所不見，家雖貧，聚書至萬餘卷，率多異本。及卒後，武帝使學士賀縱共沈約勘其書目，官無者就其家取之。所著文章數十萬言，盛行於時。東海王僧孺嘗論之，以為"過於董生、揚子。昉樂人之樂，憂人之憂，虛往實歸，忘貧去吝，行可以厲風俗，義可以厚人倫，能使貪夫不取，懦夫有立"。其見重如此。

有子東里、西華、南容、北叟，並無術業，墜其家聲。兄弟流離不能自振，生平舊交莫有收恤。西華冬月著葛帔綀裙，道逢平原劉孝標，泫然矜之，謂曰："我當為卿作計。"乃著《廣絕交論》，以譏其舊交曰：

客問主人曰："朱公叔《絕交論》為是乎，為非乎？"主人曰："客奚此之問？"客曰："夫草蟲鳴則阜螽躍，雕虎嘯而清風起，故氛氳相感，霧涌雲蒸，嚶鳴相召，星流電激。是以王陽登則貢公喜，罕生逝而國子悲。且心同琴瑟，言鬱郁於蘭簹；道葉膠漆，志婉孌於塤篪。聖賢以此鏤金板而鐫盤盂，書玉牒而刻鐘鼎。若乃匠石輟成風之妙巧，伯牙息流波之雅引，范、張款款於下泉，尹、班陶陶於永夕。駱驛從橫，煙霏雨散，巧曆所不知，心計莫能則。而朱益州汩彝敘，粵謨訓，捶直切，絕交遊，視黔首以鷹鸇，媲人靈於豺虎。蒙有猜焉。請辯其惑。"

主人聽然曰："客所謂撫弦徽音，未達燥濕變響；張羅沮澤，不睹鴻雁高飛。蓋聖人握金鏡，闡風烈，龍驤蠖屈，從道汙隆。日月連璧，贊亹亹之弘致；雲飛雷薄，顯棣華之微旨。若五音之變化，濟九成之妙曲，此朱生得玄珠於赤水，謨神睿以為言。至夫組織仁義，琢磨道德，歡其愉樂，恤其陵夷；寄通靈台之下，遺蹟江湖之上；風雨急而不輟其音，霜雪零而不渝其色。斯賢達之素交，歷萬古而一遇。逮叔世人訛，狙詐飈起，溪谷不能逾其險，鬼神無以究其變，競毛羽之輕，趨錐刀之末。於是素交盡，利交興，天下蚩蚩，鳥驚雷駭。然利交同源，派流則異，較言其略，有五術焉：