《南史》卷二十九 列傳第十九

時領軍將軍王玄謨大將有威名，邑里訛言玄謨當建大事，或言已見誅。玄謨典簽包法榮家在東陽，興宗故郡人也，為玄謨所信，使至興宗間。興宗謂曰："領軍比日殊當憂懼。"法榮曰："頃者殆不復食，夜亦不眠，恆言收已在門，不保俄頃。"興宗因法榮勸玄謨舉事。玄謨又使法榮報曰："此亦未易可行，其當不泄君語。"右衛將軍劉道隆為帝所寵信，專統禁兵，乘輿當夜幸著作佐郎江斅宅，興宗乘馬車從。道隆從車後過，興宗謂曰："劉公，比日思一閒。"道隆深達此旨，掐興宗手曰："蔡公勿言。"時帝每因朝宴，棰毆群臣，自驃騎大將軍建安王休仁以下，侍中彭愍孫等鹹見陵曳，唯興宗得免。頃之，明帝定大事。玄謨責所親故吏郭季產、女婿韋希真等曰："當艱難時，周鏇輩無一言相和發者。"季產曰："蔡尚書令包法榮所道，非不會機，但大事難行耳。季產言亦何益？"玄謨有慚色。當明帝起事之夜，廢帝橫屍太醫閣口。興宗謂尚書左僕射王景文曰："此雖凶悖，是天下之主，宜使喪禮粗足者，直如此，四海必將乘人。"

時諸方並舉兵反，朝廷所保丹陽、淮南數郡，其間諸縣或已應賊。東兵已至永世，宮省危懼，上集群臣以謀成敗。興宗曰："宜鎮之以靜，以至信待人。比者，逆徒親戚布在宮省，若繩之以法，則土崩立至，宜明罪不相及之義。"上從之。遷尚書右僕射，尋領衛尉。明帝謂興宗曰："頃日人情言何？事當濟不？"興宗曰："今米甚豐賤，而人情更安，以此算之，清盪可必。但臣之所憂，更在事後，猶羊公言既平之後，方當勞聖慮耳。"尚書褚彥回以手板築興宗，興宗言之不已。上曰："如卿言。"赭圻平，函送袁顗首，敕從登南掖門樓以觀之。興宗潸然流涕，上不悅。事平，封興宗始昌縣伯，固讓，不許之，封樂安縣伯，國秩吏力，終以不受。

時殷琰據壽陽為逆，遣輔國將軍劉勔攻圍之。四方既平，琰嬰城固守。上使中書為詔譬琰，興宗曰："天下既定，是琰思順之日，陛下宜賜手詔數行。今直使中書為詔，彼必疑非真。"不從。琰得詔，謂劉勔詐造，果不敢降，久乃歸順。先是，徐州刺史薛安都據彭城反，後遣使歸款，泰始二年冬，遣鎮軍將軍張永率軍迎之。興宗曰："安都遣使歸順，此誠不虛，今不過須單使一人，咫尺書耳。若以重兵迎之，勢必疑懼，或能招引北虜，為患不測。"時張永已行，不見信。安都聞大軍過淮，果引魏軍。永戰大敗，遂失淮北四州。其先見如此。初，永敗問至，上在乾明殿，先召司徒建安王休仁，又召興宗。謂休仁曰："吾慚蔡僕射。"以敗書示興宗，曰："我愧卿。"

三年，出為郢州刺史。初，吳興丘珍孫言論常侵興宗。珍孫子景先，人才甚美，興宗與之周鏇。及景先為鄱陽郡，會晉安王子勛為逆，轉在竟陵，為吳喜所殺。母老女幼，流離夏口。興宗至郢州，親自臨哭，致其喪柩，家累皆得東還。遷會稽太守，領兵置佐，加都督。會稽多諸豪右，不遵王憲，幸臣近習，參半宮省。封略山湖，妨人害政，興宗皆以法繩之。又以王公妃主多立邸舍，子息滋長，督責無窮，啟罷省之，並陳原諸逋負，解遣雜役，並見從。 三吳舊有鄉射禮，元嘉中，羊玄保為吳郡行之，久不復修。興宗行之，禮儀甚整。

明帝崩，興宗與尚書令袁粲、右僕射褚彥回、中領軍劉勔、鎮軍將軍沈攸之同被顧命。以興宗為征西將軍、開府儀同三司、都督、荊州刺史，加班劍二十人，被征還都。時右軍將軍王道隆任參國政，權重一時，躡履到興宗前，不敢就席，良久方去。竟不呼坐。元嘉初，中書舍人秋當，詣太子詹事王曇首，不敢坐。其後中書舍人弘興宗為文帝所愛遇，上謂曰："卿欲作士人，得就王球坐，乃當判耳。殷、劉並雜，無所益也。若往詣球，可稱旨就席。"及至，球舉扇曰："君不得爾。"弘還，依事啟聞。帝曰："我便無如此何。"至是，興宗復爾。道隆等以興宗強正，不欲使擁兵上流，改為中書監、左光祿大夫、開府儀同三司，固辭不拜。