《孽海花》第二十二回　隔牆有耳都院會名花　宦海回頭小侯驚異夢

如今且按下陽伯，只說那番菜館外廳上莊稚燕給章鳳孫，偷偷摸摸守著黑廳乾什麼事呢？原來事有湊巧，兩間房裡的人做了一條路上的事。那邊魚陽伯與郭掌柜摩拳擦掌的時候，正這邊莊稚燕替章鳳孫鑽天打洞的當兒。看官須知道這章鳳孫，是中興名將前任山東巡撫章一豪的公子，單名一個“誼”字。章一豪在山東任時，早就給他弄了個記名特用道。前年章一豪死了，朝廷眷念功臣，又加恤典，把他原有的一等輕車都尉，改襲了子爵。這章鳳孫年不滿三十，做了爵爺，已是心滿意足，倒也沒有別的妄想了。這回三年服滿，進京謝恩，因為與莊稚燕是世交兄弟，一到京就住在他家裡，只曉得尋花夕醉，挾彈晨游，過著快樂光陰。擋不住稚燕是宦海的神龍，官場的怪傑，看見鳳孫門閥又高，資財又廣，是個好吃的果兒。一聽見上海道出缺的機會，就一心一意調唆鳳孫去走連公公的門路。可巧連公公為了余敏的事失敗了，憋著一肚子悶氣沒得出處，正想在這上海道上找個好主兒，爭回這口氣來。所以稚燕去一說，就滿口擔承，彼此講定了數目，約了日期，就趁稚燕在番菜館請客這一天，等待客散了，在黑影里開辦交涉。卻不防冤家路窄，倒被陽伯偷看了去。閒話少表。
當時稚燕乖覺，劈手把鳳孫手裡拿的紙片奪過來折好，急忙藏在裡衣袋裡。鳳孫道：“這是整整十二萬的匯票，全數兒交給你了。可是我要問你一句，到底靠得住靠不住？”稚燕不理他，只望著外面努嘴兒，半晌又望外張了一張，方低低說道：“你放心，我連夜給你辦去。有什麼差錯，你問我，好不好？”鳳孫道：“那么我先回去，在家裡等回音。”稚燕點點頭，正要說話，驀地走進一個僕歐說道：“曾侯爺打發管家來說，各位爺都在小玉家裡打茶圍，請這裡兩位大人就去。”鳳孫一頭掀簾望外走，一頭說道：“我不去了。你若也不去，替我寫個條兒道謝吧！”說畢，自管自地上車回家去了。
不說這裡稚燕寫謝信、算菜帳，盡他做主人的義務。單講鳳孫獨自歸來，失張失智地走進自己房中，把貼身伏侍的兩個家人打發開了，親自把房門關上，在枕邊慢慢摸出一隻紫楠雕花小手箱，只見那箱裡頭放著個金漆小佛龕，佛龕里坐著一尊羊脂白玉的觀世音。你道鳳孫百忙裡，拿出這個做什麼呢？原來鳳孫雖說是世間絝袴，卻有些佛地根芽。平生別的都不信，只崇拜白衣觀世音，所以特地請上等玉工雕成這尊玉佛，不論到那裡都要帶著他走，不論有何事都要望著他求。只見當時鳳孫取了出來，恭恭敬敬，雙手捧到靠窗方桌上居中供了；再從箱裡搬出一隻宣德銅爐，炷上一枝西藏線香，一本大悲神咒，一串菩提念珠，都擺在那玉佛面前，布置好了，自己方退下兩步，整一整冠，拍去了衣上塵土，合掌跪在當地里，望上說道：“弟子章誼，一心敬禮觀世音菩薩。”說罷，匍匐下去，叨叨絮絮了好一會，好象醮台里拜表的法師一般。口中念念有詞，足足默禱了半個鐘頭方才立起。轉身坐在一張大躺椅上，提起念珠，攤開神咒，正想虔誦經文，卻不知怎的心上總是七上八下，一會兒神飛色舞，一會兒肉跳心驚，對著經文一句也念不下去。看看桌上一盞半明不滅的燈兒，被爐里的煙氣一股一股衝上去，那燈光只是碧沉沉地。側耳聽著窗外靜悄悄的沒些聲息，知道稚燕還沒回來。鳳孫沒法，只得垂頭閉目，養了一回神，才覺心地清淨點兒。忽聽門外帖帖達達飛也似的一陣腳步聲，隨即發一聲狂喊道：“鳳孫，怎么樣，你不信，如今果真放了上海道了！你拿什麼謝我？”這話未了，就硼的一響踢開門，鑽將進來。鳳孫抬頭一看，正是稚燕，心裡一慌，倒說不出話來。正是：
富貴百年忙裡過，功名一例夢中求。
欲知鳳孫得著上海道到底是真是假，且聽下回分解。