於是葆楨召兵民入署，取出內署金帛及簪珥等屬，指示兵民道：“長毛將到，這城恐不可守，汝等可取此出走，作為途中盤費。我食君祿，只能與城存亡，從此與汝等長別。”遣將不如激將，葆楨也有智謀。兵民齊聲答道：“我等願隨大老爺同守此城，長毛若來，殺他幾個，亦是好的。就使殺他不過，也願與城同盡。”葆楨道：“汝等有此忠誠，應受本府一拜。”隨即起座，恭恭敬敬的向兵民一揖。兵民連忙跪下，都道：“小的哪裡敢當！總憑大老爺使喚便是。”葆楨令兵民起立，遂將金帛等分給，兵民不肯受賜。葆楨執意不允，兵民遂各受少許，一一拜謝。
當下林夫人出堂，荊布釵裙，左手攜米，右手汲水，到大鍋前司炊。兵民望見，便道：“太太如何執爨？”林夫人道：“汝等為我守城，我應為汝造飯。”兵民道：“城是國家的城，並非老爺太太應該守城，小人們不必守城；老爺太太這般恩待，小人們如何過意得去？”林夫人道：“但得諸位盡力，我與老爺已感激多了。少許勞苦，何足掛齒？”隨即造好了飯，令兵民飽食一餐。兵民各執了軍械，踴躍登城，葆楨自去巡視一周，返入署內，與夫人林氏道：“兵民等雖已感我恩義，情願死守，但寡不敵眾，奈何？”林氏道：“此去至玉山，約九十里，有浙江總兵饒廷選駐守，他系先父舊部，當可乞援。”葆楨道：“如此甚好，待我修起書來。”林氏道：“君是巡城要緊，文牘一切，由妾代理。”隨即入內修書，修好後，出交葆楨。葆楨取來一瞧，字字作淡紅色，既不是墨，又不是硃，忙看下款，乃是林氏血書四字，即張著目呆看林氏。林氏道：“君毋過慮！這是指血書成，不甚要緊。”葆楨聞言，也為墮淚。
此書一發，那總兵饒廷選，自然兼程馳到。饒廷選入城，長毛才薄城下，遙見城上旌旗嚴整，已自驚心，不想城中復殺出一員饒鎮台手下將士，統似生龍活虎一般，一當十，十當百，殺得長毛大敗虧輸，退五里下寨。次日，饒鎮台又來攻營，後面是沈本府押隊，帶來兵勇越多，呼聲震動天地，長毛先已膽怯，戰了幾個回合，便即逃去。這番勝仗，傳入曾國藩耳中，自然將夫婦共守事，奏達清廷，廷旨擢葆楨為兵備道，後且升任江西巡撫。文肅公自此成名，夫人城並垂不朽。士民感頌慈蔭，至今不絕。
這且慢表，且說江西警報，遍達兩湖，經湖北巡撫胡林翼，遣兵四千，馳至湖南，巡撫駱秉章，亦派劉長佑、蕭啟江，分道赴援。國藩弟國華，又募兵數千，轉戰而東，連克新昌、上高各城，直抵瑞州。國藩乃再遣李元度、劉於潯、黃虎臣等，分頭接應。自是江西與兩湖，漸漸通道，軍務方有起色。誰知江南大營，竟於鹹豐六年五月間敗潰，向榮憂死，洪天王氣焰驟漲一倍，正是：
貔虎合群方逞勇，鯨鯢得勢又揚鬐。
欲知大營潰敗情形，且至下回再表。
塔、羅二人，為曾氏麾下之最著名者。但塔本武夫，從軍是其天職，羅為文士，獨能組成一旅，親當大敵，亦古今來之罕見者也。且以理學名家，具兵學知識，尤為難能可貴。或者猶以反抗洪氏少之，抑知洪氏盜也，生平行事，無一足取。試問明火執仗，殺人越貨諸徒，為民間害，設處聖明之世，其有不立殺無赦乎？周公誅管蔡，猶不失為聖人，蓋亂賊必誅，無論親疏，不得恕罪。執是以論，於羅山何病？若沈夫人以一婦女身，具偉丈夫膽略，是殆所謂巾幗而鬚眉者非耶？林公家法，可於其女見之。是回為名士傑女合傳，可以作士氣，可以當女箴。