自此皇后見了乾隆帝，不似前日的溫柔，乾隆帝也覺暗暗抱愧，少往坤寧宮。昭陽殿里，私恨綿綿，誰知禍不單行，皇后親生子永璉，竟於乾隆三年，一病不起，醫藥無靈。這位璉哥兒，本已由乾隆帝遵照家法，密立皇儲，至此溘逝，這皇后恨上加恨，痛上加痛，哭得死去活來。乾隆帝趁這時機，打疊起溫柔功夫，百般勸解，再三引咎，允她再生嫡子，定當續立為儲，並謚永璉為端慧皇太子，賜奠數次，皇后方才回心轉來，過了數年，又生下一子，賜名永琮，總道他長命長壽，克承大統，怎奈生了兩年，陡出天花，又致夭折。看官！你想這富察皇后，此時還有趣味么？乾隆帝想了一法，借東巡為名，奉皇太后率皇后啟鑾，暗中實為皇后憂悶，藉此消遣。伉儷情也算從重。謁了孔陵，祭了岱嶽，凡山東名勝的地方，統去遊覽，奈這皇后悲悼亡兒，無刻去懷，外邊雖強自排遣，內里不知怎樣難過。沿途山明水秀，林靜花香，別人看了，都覺襟懷爽適，入她眼中，獨成慘綠愁紅；又復冒了一些風寒，遂在舟中大發寒熱。乾隆帝即令隨帶醫官，診脈進藥，服了下去，好似飲水一般，復徵召山東名醫，盡心診治，亦是沒效，連忙下旨迴鑾，甫到德州，皇后已暈了數次，乾隆帝隨時慰問，也沒有一言相答；到皇太后來視，方模模糊糊的說了“謝恩”二字。臨終時，對著乾隆帝，只滴了數點紅淚。後人有詩惋嘆道：
星霓蒼龍失國儲，巫陽忽又叫蒼舒。
長秋從此傷盡落，雲黯纖阿返桂輿。
皇后已崩，乾隆帝念自結褵以來，與皇后非常恩愛，只為了傅夫人，稍稍乖離，後來又復和協，不想中道淪亡，失了一位賢后，正是可痛，遂對棺大慟一場。皇太后聞知，忙令乾隆帝先歸，自己與莊親王允祿、和親王弘晝，緩程回京。乾隆帝遵了母訓，帶同大行皇后梓宮，兼程回去。欲知後事，下回再講。
苗疆未平，清高宗無此愉快，皇后千秋節，亦無此鬧熱，虢姨不來，內盅何從而起？皇后富察氏之猶得永年，未可知也。本回敘平苗事，寫得聲威震疊，敘祝壽事，寫得喜氣汪洋，而最後尾聲，則又寫得哀痛動人。歡容變作啼容，好景無非幻景，讀此可以悟往復平陂之理。