胡藩，字道序，豫章南昌人也。祖隨，散騎常侍。父仲任，治書侍御史。藩少孤，居喪以毀稱。太守韓伯見之，謂藩叔尚書少廣曰："卿此侄當以義烈成名。"州府辟召，不就。須二弟冠婚畢，乃參郗恢征虜軍事。時殷仲堪為荊州刺史，藩外兄羅企生為仲堪參軍，藩請假還，過江陵省企生。仲堪要藩相見，接待甚厚。藩因說仲堪曰："桓玄意趣不常，每怏怏於失職。節下崇待太過，非將來之計也。"仲堪色不悅。藩退而謂企生曰："倒戈授人，必至之禍。若不早規去就，後悔無及。"玄自夏口襲仲堪，藩參玄後軍軍事。仲堪敗，企生果以附從及禍。藩轉參太尉、大將軍、相國軍事。
義旗起，玄戰敗將出奔，藩於南掖門捉玄馬控，曰："今羽林射手猶有八百，皆是義故西人，一旦舍此，欲歸可復得乎？"玄直以馬鞭指天而已，於是奔散相失。追及玄於蕪湖，玄見藩，喜謂張須無曰："卿州故為多士，今乃復見王叔治。"桑落之戰，藩艦被燒，全鎧入水潛行三十許步，方得登岸。義軍既迫，不復得西，乃還家。
高祖素聞藩直言於殷氏，又為玄盡節，召為員外散騎侍郎，參軍軍事。從征鮮卑，賊屯聚臨朐，藩言於高祖曰："賊屯軍城外，留守必寡，今往取其城，而斬其旗幟，此韓信所以克趙也。"高祖乃遣檀韶與藩等潛往，既至，即克其城。賊見城陷，一時奔走，還保廣固累月。將拔之夜，佐史並集，忽有鳥大如鵝，蒼黑色，飛入高祖帳里，眾皆駭愕，以為不祥。藩起賀曰："蒼黑者，胡虜之色，胡虜歸我，大吉之祥也。"明旦，攻城，陷之。從討盧循於左里，頻戰有功，封吳平縣五等子，除正員郎。尋轉寧遠將軍、鄱陽太守。
從伐劉毅。毅初當之荊州，表求東道還京辭墓，去都數十里，不過拜闕。高祖出倪塘會之。藩勸於坐殺毅，高祖不從。至是謂藩曰："昔從卿倪塘之謀，無今舉也。"又從征司馬休之。復為參軍，加建武將軍，領游軍於江津。徐逵之敗沒，高祖怒甚，即日於馬頭岸渡江，而江津岸峭，壁立數丈，休之臨岸置陣，無由可登。高祖呼藩令上，藩有疑色，高祖奮怒，命左右錄來，欲斬之。藩不受命，顧曰："藩寧前死耳！"以刀頭穿岸，少容腳指，於是徑上，隨之者稍多。既得登岸，殊死戰，賊不能當，引退。因而乘之，一時奔散。
高祖伐羌，假藩寧朔將軍，參太尉軍事，統別軍。至河東，暴風漂藩重艦渡北岸，索虜牽得此艦，取其器物。藩氣厲心憤，率左右十二人，乘小船逕往河北。賊騎五六百見藩來，並笑之。藩素善射，登岸射，賊應弦而倒者十許人，賊皆奔退，悉收所失而反。又遣藩及朱超石等追索虜於半城，虜騎數重，藩及超石所領皆割配新軍，不盈五千，率厲力戰，大破之。又與超石等擊姚業於蒲坂，超石失利退還，藩收超石成舍資實，徐行而反，業不敢追。高祖還彭城，參相國軍事。時盧循餘黨與蘇淫賊大相聚結，以為始興相。論平司馬休之及廣固功，封陽山縣男，食邑五百戶。
少帝景平元年，坐守東府，開掖門，免官，尋復其職。元嘉四年，遷建武將軍、江夏內史。七年，征為游擊將軍。到彥之北伐，南兗州刺史長沙王義欣進據彭城，藩出戍廣陵，行府州事。轉太子左衛率。十年，卒，時年六十二，謚曰壯侯。
子隆世嗣，官至西陽太守。隆世卒，子乾秀嗣。藩庶子六十人，多不遵法度。藩第十四子遵世，為臧質寧遠參軍，去職還家，與孔熙先同逆謀，高祖以藩功臣，不欲顯其事，使江州以他事收殺之。二十四年，藩第十六子誕世、第十七子茂世率群從二百餘人攻破郡縣，殺太守桓隆之、令諸葛和之，欲奉庶人義康。值交州刺史檀和之至豫章，討平之。誕世兄車騎參軍新興太守景世、景世弟寶世，詣廷尉歸罪，並徙遠州。乾秀奪國。世祖初，徙者並得還。
劉康祖，彭城呂人，世居京口。伯父簡之，有志乾，為高祖所知。高祖將謀興復，收集才力之士，嘗再造簡之，值有賓客。簡之悟其意，謂弟虔之曰："劉下邳頻再來，必當有意。既不得共語，汝可試往見之。"既至，高祖已克京城，虔之即便投義。簡之聞之，殺耕牛，會聚徒眾，率以赴高祖。簡之歷官至通直常侍，少府，太尉咨議參軍。簡之弟謙之，好學，撰《晉紀》二十卷；義熙末，為始興相。東海人徐道期流寓廣州，無士行，為僑舊所陵侮。因刺史謝欣死，合率群不逞之徒作亂，攻沒州城，殺士庶素憾者百餘，傾府軍、招集亡命，出攻始興。謙之破走之，進平廣州，誅其黨與，仍行州事。即以為振威將軍、廣州刺史。後為太中大夫。虔之誕節，不營產業，輕財好施。高祖西征司馬休之、魯宗之等，遣參軍檀道濟、朱超石步騎出襄陽，虔之時為江夏相，率府郡兵力出溳城，屯三連，立橋聚糧以待。道濟等積日不至，為宗之子軌所襲，眾寡不敵。參軍孫長庸流涕勸還軍，虔之厲色曰："我仗順伐罪，理無不克。如其不幸，命也。"戰敗見殺，追贈梁、秦二州刺史，封新康縣男，食邑五百戶。