太宰，一人。周武王時，周公旦始居之，掌邦治，為六卿之首。秦、漢、魏不常置。晉初依《周禮》，備置三公。三公之職，太師居首，景帝名師，故置太宰以代之。太宰，蓋古之太師也。殷紂之時，箕子為太師。周武王時，太公為太師。周成王時，周公為太師；周公薨，畢公代之。漢西京初不置，平帝始復置太師官，而孔光居焉。漢東京又廢。獻帝初，董卓為太師，卓誅又廢。魏世不置。晉既因太師而置太宰，以安平王孚居焉。
太傅，一人。周成王時，畢公為太傅。漢高后元年，初用王陵。
太保，一人。殷太甲時，伊尹為太保。周武王時，召公為太保。漢平帝元始元年，始用王舜。後漢至魏不置，晉初復置焉。自太師至太保，是為三公。論道經邦，燮理陰陽，無其人則闕，所以訓護人主，導以德義者。
相國，一人。漢高帝十一年始置，以蕭何居之，罷丞相；何薨，曹參代之；參薨，罷。魏齊王以晉景帝為相國。晉惠帝時趙王倫，愍帝時南陽王保，安帝時宋高祖，順帝時齊王，並為相國。自魏、晉以來，非復人臣之位矣。
丞相，一人。殷湯以伊尹為右相，仲虺為左相。秦悼武王二年，始置丞相官。丞，奉；相，助也。悼武王子昭襄王始以樗里疾為丞相，後又置左右丞相。漢高帝初，置一丞相；十一年，更名相國。孝惠、高后置左右丞相，文帝二年，復置一丞相。哀帝元壽二年，更名大司徒。漢東京不復置。至獻帝建安十三年，復置丞相。魏世及晉初又廢。惠帝世，趙王倫篡位，以梁王肜為丞相。永興元年，以成都王穎為丞相。愍帝建興元年，以琅邪王睿為左丞相，南陽王保為右丞相；三年，以保為相國，睿為丞相。元帝永昌元年，以王敦為丞相，轉司徒荀組為太尉，以司徒官屬並丞相為留府，敦不受。成帝世，以王導為丞相，罷司徒府以為丞相府，導薨，罷丞相，復為司徒府。宋世祖初，以南郡王義宣為丞相，而司徒府如故。
太尉，一人。自上安下曰尉。掌兵事，郊祀掌亞獻，大喪則告謚南郊。堯時舜為太尉官，漢因之。武帝建元二年省。光武建武二十七年，罷大司馬，置太尉以代之。靈帝末，以劉虞為大司馬，而太尉如故。
司徒，一人。掌民事，郊祀掌省牲視濯，大喪安梓宮。少昊氏以鳥名官，而祝鳩氏為司徒。堯時舜為司徒。舜攝帝位，命契為司徒。契玄孫之孫曰微，亦為夏司徒。周時司徒為地官，掌邦教。漢西京初不置。哀帝元壽二年，罷丞相，置大司徒。光武建武二十七年，去"大"。
司空，一人。掌水土事，郊祀掌掃除陳樂器，大喪掌將校復土。舜攝帝位，以禹為司空。契之子曰冥，亦為夏司空。殷湯以咎單為司空。周時司空為冬官，掌邦事。漢西京初不置。成帝綏和元年，更名御史大夫為大司空；哀帝建平二年，復為御史大夫；元壽二年，復為大司空；光武建武二十七年，去"大"字。獻帝建安十三年，又罷司空，置御史大夫。御史大夫郗慮免，不復補。魏初，又置司空。
大司馬，一人。掌武事。司，主也；馬，武也。堯時棄為后稷，兼掌司馬。周時司馬為夏官，掌邦政。項籍以曹無咎、周殷並為大司馬。漢初不置，武帝元狩四年，初置大司馬。始直雲司馬，議者以漢有軍候千人司馬官，故加大。及置司空，又以縣道官有獄司空，又加大。王莽居攝，以漢無小司徒，而定司馬、司徒、司空之號並加大。光武建武二十七年，省大司馬，以太尉代之。魏文帝黃初二年，復置大司馬，以曹仁居之，而太尉如故。
大將軍，一人。凡將軍皆掌征伐。周制，王立六軍。晉獻公作二軍，公將上軍。將軍之名，起於此也。楚懷王遣三將入關，宋義為上將。漢高帝以韓信為大將軍。漢西京以大司馬冠之。漢東京大將軍自為官，位在三司上。魏明帝青龍三年，晉宣帝自大將軍為太尉，然則大將軍在三司下矣。其後又在三司上。晉景帝為大將軍，而景帝叔父孚為太尉，奏改大將軍在太尉下，後還復舊。
晉武帝踐阼，安平王孚為太宰，鄭沖為太傅，王祥為太保，義陽王望為太尉，何曾為司徒，荀顗為司空，石苞為大司馬，陳騫為大將軍，凡八公同時並置，唯無丞相焉。
有蒼頭字宜祿。至漢，丞相府每有所關白，到閣輒傳呼"宜祿"，以此為常。
丞相置三長史。丞相有疾，御史大夫率百僚三旦問起居，及瘳，詔遣尚書令若光祿大夫賜養牛，上尊酒。漢景帝三公病，遣中黃門問病。魏、晉則黃門郎，尤重者或侍中也。魏武為丞相以來，置左右二長史而已。漢東京太傅府置掾、屬十人，御屬一人，令史十二人，不知皆何曹也。自太尉至大將軍、驃騎、車騎、衛將軍，皆有長史一人，將軍又各置司馬一人，太傅不置長史也。