昔八卦兆而天人之理著，九疇序而帝王之應明。雖可以知從德獲自天之祐，違道陷神聽之罪，然未詳舉徵效，備考幽明，雖時列鼎雉庭谷之異，然而未究者眾矣。至於鑒悟後王，多有所闕。故仲尼作《春秋》，具書祥眚，以驗行事。是則九疇陳其義於前，《春秋》列其效於後也。逮至伏生創紀《大傳》，五行之體始詳；劉向廣演《洪範》，休咎之文益備。故班固斟酌《經》、《傳》，詳紀條流，誠以一王之典，不可獨闕故也。夫天道雖無聲無臭，然而應若影響，天人之驗，理不可誣。司馬彪纂集光武以來，以究漢事；王沈《魏書》志篇闕，凡厥災異，但編帝紀而已。自黃初以降，二百餘年，覽其災妖，以考之事，常若重規沓矩，不謬前說。又高堂隆、郭景純等，據經立辭，終皆顯應。闕而不序，史體將虧。今自司馬彪以後，皆撰次論序，斯亦班固遠采《春秋》，舉遠明近之例也。又按言之不從，有介蟲之孽，劉歆以為毛蟲；視之不明，有蠃蟲之孽，劉歆以為羽蟲。按《月令》，夏蟲羽，秋蟲毛，宜如歆說，是以舊史從之。五行精微，非末學所究。凡已經前議者，並即其言以釋之；未有舊說者，推準事理，以俟來哲。
《五行傳》曰："田獵不宿，飲食不享，出入不節，奪民農時，及有奸謀，則木不曲直，謂木失其性而為災也。"又曰："貌之不恭，是謂不肅。厥咎狂，厥罰恆雨，厥極惡。時則有服妖，時則有龜孽，時則有雞禍，時則有下體生上之疴，時則有青眚、青祥。惟金沴木。"班固曰："蓋工匠為輪矢者多傷敗，及木為變怪。"皆為不曲直也。
木不曲直：
魏文帝黃初六年正月，雨，木冰。按劉歆說，木不曲直也。劉向曰："冰者陰之盛，木者少陽，貴臣象也。此人將有害，則陰氣脅木，木先寒，故得雨而冰也。"是年六月，利成郡兵蔡方等殺太守徐質，據郡反，多所脅略，並聚亡命。遣二校尉與青州刺史共討平之。太守，古之諸侯，貴臣有害之應也。一說以木冰為甲兵之象。是歲，既討蔡方；又八月，天子自將以舟師征吳，戎卒十餘萬，連旍數百里，臨江觀兵。
晉元帝太興三年二月辛未，雨，木冰。後二年，周顗、戴淵、刁協、劉隗皆遇害，與《春秋》同事，是其應也。一曰，是後王敦攻京師，又其象也。
晉穆帝永和八年正月乙巳，雨，木冰。是年，殷浩北伐；明年，軍敗；十年，廢黜。又曰，荀羨、殷浩北伐，桓溫入關之象也。
晉孝武帝太元十四年十二月乙巳，雨，木冰。明年二月，王恭為北蕃；八月，庾楷為西蕃；九月，王國寶為中書令，尋加領軍將軍；十七年，殷仲堪為荊州。雖邪正異規，而終同摧滅，是其應也。一曰，苻堅雖敗，關、河未一，丁零鮮卑，侵略司、兗，竇揚勝扇逼梁、雍，兵役不已，又其象也。
吳孫亮建興二年，諸葛恪征淮南，行後，所坐聽事棟中折。恪妄興征役，奪民農時，作為邪謀，傷國財力，故木失其性，致毀折也。及鏇師而誅滅，於《周易》又為棟橈之凶也。
晉武帝太康五年五月，宣帝廟地陷梁折。八年正月，太廟殿又陷，改作廟，築基及泉。其年九月，遂更營新廟，遠致名材，雜以銅柱。陳勰為匠，作者六萬人。十年四月，乃成。十一月庚寅，梁又折。按地陷者，分離之象；梁折者，木不曲直也。孫盛曰：於時後宮殿有孽火，又廟梁無故自折。先是帝多不豫，益惡之。明年，帝崩，而王室頻亂，遂亡天下。
晉惠帝太安二年，成都王穎使陸機率眾向京師，擊長沙王乂。軍始引而牙竿折，俄而戰敗，機被誅。穎尋奔潰，卒賜死。初，河間王顒謀先誅長沙，廢太子，立穎。長沙知之，誅其黨卞粹等，故穎來伐。機又以穎得遐邇心，將為漢之代王，遂委質於穎，為犯從之將。此皆奸謀之罰，木不曲直也。
王敦在武昌，鈴下儀仗生華如蓮花狀，五六日而萎落，此木失其性而為變也。乾寶曰："鈴合，尊貴者之儀；鈴下，主威儀之官。今狂花生於枯木，又在鈴合之間，言威儀之富，榮華之盛，皆如狂花之發，不可久也。"其後終以逆命，沒又加戮，是其應也。一說此花孽也，於《周易》為"枯楊生華"。
桓玄始篡，龍旗竿折。玄田獵出入，不絕昏夜，飲食恣奢，土水妨農，又多奸謀，故木失其性也。夫旗所以擬三辰，章著明也。旗竿之折，高明去矣。在位八十日而敗。
宋明帝泰始二年五月丙午，南琅邪臨沂黃城山道士盛道度堂屋一柱自然，夜光照室內。此木失其性也。或雲木腐自光。廢帝升明元年，吳興餘杭舍亭禾蕈樹生李實。禾蕈樹，民間所謂胡頹樹。
貌不恭：
魏文帝居諒暗之始，便數出遊獵，體貌不重，風尚通脫。故戴凌以直諫抵罪，鮑勛以迕旨極刑。天下化之，鹹賤守節，此貌之不恭也。是以享國不永，後祚短促。《春秋》魯君居喪不哀，在戚而有嘉容，穆叔謂之不度，後終出奔。蓋同事也。
魏尚書鄧颺，行步弛縱，筋不束體，坐起傾倚，若無手足。此貌之不恭也。管輅謂之鬼躁。鬼躁者，凶終之徵。後卒誅死。
晉惠帝元康中，貴遊子弟相與為散發倮身之飲，對弄婢妾。逆之者傷好，非之者負譏。希世之士，恥不與焉。蓋胡、翟侵中國之萌也。豈徒伊川之民，一被發而祭者乎？晉惠帝元康中，賈謐親貴，數入二宮，與儲君遊戲，無降下心。又嘗同弈棋爭道，成都王穎厲色曰："皇太子，國之儲貳，賈謐何敢無禮！"謐猶不悛，故及於禍。