第四回 記艷聞李郎遇俠 禪帝位唐祚開基
卻說李靖被軍士推出，將要行刑，忽有一人入阻，此人非別，就是敦煌公李世民。世民與靖，曾有一面交，素知他才勇兼全，所以急忙阻住。當即入內白淵道：“大人不記得韓擒虎遺言么？擒虎曾謂靖可談將略，若收為我用，必能立功。請大人不念舊惡，赦罪授官！”淵半晌才說道：“我看他狀貌魁奇，將來恐不易駕馭。”世民道：“兒自有駕馭的法兒，請大人勿慮！”淵乃允諾。世民即出與解縛，好言撫慰。靖入謝後，由世民引置幕府，待若上賓。靖本京兆人氏，表字藥師，系隋初總管韓擒虎外甥，擒虎與談兵事，靖無不通曉，因此擒虎目為將才。
還有一段意外艷事，小子得自傳聞，也正好就此敘明。隋煬帝初年，南幸江都，命司空楊素守西京。靖素負豪氣，昂然進謁，與素談論時事，英采逼人。適有美妓執著紅拂，侍立素側，屢以目顧靖。及靖退出，紅拂妓竟暗囑門吏，問靖住址，靖據實以告。及晚宿旅舍，夜半聞叩門聲，靖起床開戶，一少年持囊竟入，促靖閉門，解紫衣，脫皂帽，竟變成一個初及笄的麗人，靖大為驚異。那麗人答道：“公可識妾否？”靖審視良久，但說了“楊家”二字。麗人嫣然道：“妾果是楊家的執拂妓。”言已下拜。靖慌忙答禮，且問明來意。麗人道：“妾侍楊司空有年，閱人不少，今得見公，姿表絕倫，絲蘿不能獨生，願托喬木，是以來奔。”靖答道：“楊司空權重京師，倘被聞知，豈不惹禍？”麗人道：“他已是尸居餘氣，有何足畏？現侍兒等多半散去，他亦無心追逐，妾所以放膽前來，願公勿懼！”靖問及姓氏，答言姓張，排行居長。乃邀與俱坐，續談衷曲。吐屬俊雅，眉黛風流，遂令靖不忍舍割，留作伉儷。仿佛卓文君夜奔相如。
嗣恐楊素追捕，同赴太原，投宿靈石旅邸。黎明即起，靖刷馬，張梳髻，突有一虬髯客，乘驢來前，至旅邸下驢，取枕欹臥，看張梳頭，靖不禁怒起，即欲呵斥。張氏忙搖手阻靖，匆匆梳竟，斂衽向前，問客姓名。客自稱張姓，張氏答道：“妾亦姓張。”客喜道：“今日幸逢一妹。”言已，躍然而起。張氏呼靖相見，彼此行過了禮，當由靖購取酒肉，環坐共飲。虬髯客道：“我觀李郎現在窮途，如何得此佳麗？”靖答道：“他人不便與言，如兄磊落光明，不妨實告。”遂具陳始末。虬髯客道：“今將何往？”靖答言將避地太原。客略略點頭，隨手取出一囊，笑顧靖道：“我也有下酒物，李郎能同食否？”靖謙言不敢。哪知囊內是一個人頭，一副心肝，由客取置杯前，用匕首切好薄片，大嚼而盡，且語靖道：“這是天下負心人，我已銜恨十年，今始被我殺死，可消宿恨。”全是俠客行徑。靖只唯唯連聲，不敢細詰。虬髯客又道：“看李郎儀容器宇，不愧丈夫，吾妹可謂得偶，但未知太原一帶，尚有異人否？”靖答道：“有一人與靖同姓，年方弱冠，龍表鳳姿，愚看他是個真主。此外不過與靖相伯仲了。”虬髯客道：“此人現作何事？”靖答言是將門子。客點首道：“是了是了。李郎可俾我一見否？”靖答道：“有友人劉文靜，與他友善，靖當托文靜作一介紹，但兄何故定要一見？”虬髯客道：“太原現有奇氣，想當應在此人身上，我所以定要一見。惟現在尚有瑣事，不便偕行，待至太原再會，李郎當候我汾陽橋，幸勿誤約！”靖願如客言。客駕驢徑去，疾行如飛，轉眼間便不知去向了。
靖知是俠士，即與張氏啟行入太原，至汾陽橋待客。客果如約而來，相見甚喜，即同往劉文靜家。虬髯客自稱善相，願見李公子。文靜本賞識世民，聞客善相術，正欲證明確否，遂遣人迓世民過談。世民不衫不履，裼裘而來，神氣揚揚，貌與常異。虬髯客不覺變色，招靖密語道：“果是真天子，我已料定十分的八九，尚有道兄一人，令他見面，能料到十成，百無一失了。”靖轉告文靜，文靜允訂後會期，因即告別。屆期，虬髯客引一道士，與靖相見，復同謁文靜。文靜方弈棋，即邀道士入局對弈，又飛書邀世民觀棋。俄而世民到來，長揖就坐，顧盼不群。道士悵然，斂棋入匣道：“此局全輸，不必再弈了。”話中有話。遂罷弈請去。既出，語虬髯道：“此處已有人在，君不必強圖，可別謀他處罷。”言訖，飄然自去。虬髯客留語靖道：“李郎信人，妹尚棲身無所！我當為籌一安宅，今日便偕返西京，何如？”靖有難色。虬髯客道：“你怕楊素么？他已死了。況有我同行，你怕甚么？”靖乃挈同張氏，與虬髯再返京中，果然素已早死，另派代王侑留守，便放心馳入京城。虬髯客復語靖道：“今日暫別；明日可與妹同詣某坊小宅，我當佇候。”語畢，掉臂徑去。