無忌等乃退出。
長安令裴行儉，聞了此事，往謁無忌，湊巧中丞袁公瑜，亦在座間，行儉忍耐不住，便問道：“皇上將廢去皇后，改立武昭儀，這事可真么？”無忌道：“確有此議。”行儉道：“武昭儀若立為後，必為國家大禍，太尉不可不爭。”無忌嘆道：“非不欲爭，但恐爭亦無效，奈何？”行儉又激勸數語，便即別去。公瑜亦起身告辭，一出無忌門，即去通報昭儀母楊氏，楊氏夤夜入告，次日即行頒詔，貶行儉為西州長史，無忌遂良等，凌晨入朝，正值詔書下來，無忌顧語遂良道：“又一個被謫了，我等如何自處？”遂良道：“願如昨約。”無忌左右一顧，百官俱在，只不見李勣，便道：“李司空奈何不來？”正說話間，景陽鐘響，天子臨朝，無忌等魚貫而入。高宗待群臣鵠立，便更說及易後事。遂良即跪奏道：“陛下必欲易後，亦當擇選令族。武昭儀昔事先帝，大眾共知，今若復立為後，豈不貽譏後世？臣今忤陛下意，罪當萬死。”遂呈上朝笏，且叩頭流血道：“還陛下笏，乞放歸田裡。”高宗老羞成怒，即命左右引退遂良。遂良正起身欲出，忽幄後發出嬌聲道：“何不撲殺此獠？”無忌聽著，料是武氏所言，便出班奏道：“遂良系顧命大臣，就使有罪，不應加刑。”韓瑗來濟等亦涕泣極諫，高宗乃聽令遂良退朝，自己亦罷朝入內。是晚，特召李勣入內，勣本自稱有疾，不與早朝，武氏知他有意袒護，便勸高宗密召入宮，與商易後事宜。勣從容答道：“這是陛下家事，何必更問外人。”高宗點首道：“卿言甚是，朕意已早決了。”小子有詩譏李勣道：
身家念重竟忘忠，一語喪邦塞主聰。
待到子孫圖反正，闔門授首總成空。指後文徐敬業事。
李勣出宮，又有許敬宗一番揚言，遂迫成一大錯事。看官欲知後文，請閱下回便知。
本回純寫武氏，盡情描摹，一筆不肯閒下，一語不能放鬆，蓋古今以來之婦女，未有如武氏之陰柔險狠者，表而出之，所以示炯戒也。惟王皇后不能預防於事前，反引而進之，欲以間蕭淑妃之寵，詎知武氏之為毒，有什伯千倍於蕭淑妃乎？因妒致禍，不死何待？長孫無忌褚遂良，不能進諫於入宮之時，徒欲勸阻於廢后之際，先幾已昧，後悔曷追？有共入死地已耳，此大易所以有履霜堅冰之戒也。