《新唐書》卷一百一十五 列傳第四十

後善其言。遷正諫大夫，兼修國史。乃請高史官選，以求名才。侍中韋安石嘗閱其稿史，嘆曰："董狐何以加！世人不知史官權重宰相，宰相但能制生人，史官兼制生死，古之聖君賢臣所以畏懼者也。"時賦斂繁重，民多盪析，後數召入禁中訪失得，進同鳳閣鸞台平章事。張易之構魏元忠、張說，欲誅之，無敢言者。敬則獨奏曰："元忠、說秉心忠一，而所坐無名，殺之失天下望。"乃得不死。

以老疾還政事，俄改成均祭酒、冬官侍郎。易之等集名儒撰《三教珠英》，又繪武三思、李嶠，蘇味道、李迥秀、王紹宗等十八人像以為圖，欲引敬則，固辭不與，世潔其為人。出為鄭州刺史，遂致仕。侍御史冉祖雍誣奏與王同皎善，貶涪州刺史。既明其非罪，改廬州。代還，無淮南一物，所乘止一馬，子曹步從以歸。卒年七十五。

敬則與三從昆弟居四十年，貲產無異。及執政，每以用人為先，細務不省也。嶺表蠻叛，以裴懷古有文武才，用為桂州都督，蠻服其威惠，相率降。薦魏知古為鳳閣舍人，張思敬為右史，皆稱職。初，二張權寵盛，敬則密謂敬暉曰："公若假太子令，舉北軍誅易之兄弟，兩飛騎力耳。"暉卒用其策。始崔實、仲長統、王朗、曹冏論封建，指秦為失，敬則以為秦、漢世禮義陵遲，不可復用周制封諸侯，著論明之，儒者以為知言。

睿宗嗣位，嘗曰："神龍以來，忠於本朝者，李多祚、王同晈、韋月將、燕欽融並褒復矣，尚有遺者耶？"劉幽求曰："朱敬則忠正義烈，天下所推，往為宗楚客、冉祖雍等所誣，謫守刺史。長安中，嘗語臣曰：'相王必受命，當悉心事之。'及韋氏乾紀，臣遂見危赴難。雖天誘其衷，亦敬則啟之。"於是追贈秘書監，謚曰元。

敬則兄仁軌，字德容，隱居養親。常誨子弟曰："終身讓路，不枉百步；終身讓畔，不失一段。"有赤烏、白鵲棲所居樹，按察使趙承恩表其異。及卒，郭山惲、員半千、魏知古共謚為孝友先生。

贊曰：武后乘唐中衰，操殺生柄，劫制天下而攘神器。仁傑蒙恥奮忠，以權大謀，引張柬之等，卒復唐室，功蓋一時，人不及知。故唐呂溫頌之曰："取日虞淵，洗光鹹池。潛授五龍，夾之以飛。"世以為名言佳句。方高宗舉天下將以禪後，處俊固爭，不使妻乘夫，陰反陽，至奸人銜怨，仇胔以逞。蓋所謂誼形於主耶。敬則一諫，而羅織之獄衰，時而後言者歟！