《喻世明言》第二十六卷　沈小官一鳥害七命

這個叫做‘趁湯推’，又喚做‘一抹光’。天理人心，又不是我們逼他，他自叫我們如此如此。”小保道：“好倒好，只除等睡熟了，方可動手。”二人計較已定，卻去東奔西走，賒得兩瓶酒來，父子三人吃得大醉，東倒西歪。一覺直到三更，兩人爬將起來，看那老子正齁齁睡著。大保去灶前摸了一把廚刀，去爺的項上一勒，早把這顆頭割下了。連忙將破衣包了放在床邊，便去山腳下掘個深坑，扛去埋了。也不等天明，將頭去南屏山藕花居湖邊淺水處理了。
過半月入城，看了告示，先走到沈昱家報說道：“我二人昨日因捉蝦魚，在藕花居邊看見一個人頭，想必是你兒子頭。”
沈昱見說道：“若果是，便賞你一千貫錢，一分不少。”便去安排酒飯吃了，同他兩個逕到南屏山藕花居湖邊。淺土隱隱蓋著一頭，提起看時，水浸多日，澎漲了，也難辨別。想必是了，若不是時，那裡又有這個人頭在此？
沈昱便把手帕包了，一同兩個逕到府廳告說：“沈秀的頭有了。”知府再三審問，二人答道：“因捉蝦魚，故此看見，並不曉別項情由。”本府準信，給賞五百貫。二人領了，便同沈昱將頭到柳林里，打開棺木，將頭湊在項上，依舊釘了，就同二人回家。嚴氏見說兒子頭有了，心中歡喜，隨即安排酒飯管待二人，與了一千貫常錢。二人收了作別回家，便造房屋，買農具家生。二人道：“如今不要似前抬轎，我們勤力耕種，挑賣山柴，也可度日。”不在話下。正是光陰似箭，日月如梭，不覺過了數月，官府也懈了，日遠日疏，俱不題了。
卻說沈昱是東京機戶，輪該解段匹到京。待各機戶段匹完日，到府領了解批，回家分付了家中事務起身。此一去，只因沈昱看見了自家蟲蟻，又屈害了一條性命。正是：
非理之財莫取，非理之事莫為。
明有刑法相系，暗有鬼神相隨。
卻說沈昱在路，飢餐渴飲，夜住曉行，不只一日，來到東京。把段匹一一交納過了，取了批回，心下思量：“我聞京師景致比別處不同，何不閒看一遭，也是難逢難遇之事。”其名山勝概，庵觀寺院，出名的所在都走了一遭。偶然打從御用監禽鳥房門前經過，那沈昱心中是愛蟲蟻的，意欲進去一看，因門上用了十數個錢，得放進去閒看。只聽得一個畫眉十分叫得巧好，仔細看時，正是兒子不見的畫眉。那畫眉見了沈昱眼熟，越發叫得好聽，又叫又跳，將頭顛沈昱數次。沈昱見了想起兒子，千行淚下，心中痛苦，不覺失聲叫起屈來，口中只叫得：“有這等事！”
那掌管禽鳥的校尉喝道：“這廝好不知法度，這是什麼所在，如此大驚小怪起來！”沈昱痛苦難伸，越叫得響了。那校尉恐怕連累自己，只得把沈昱拿了，送到大理寺。大理寺官便喝道：“你是那裡人，敢進內御用之外大驚小怪？有何冤屈之事好好直說，便饒你罷。”沈昱就把兒子拖畫眉被殺情由從頭訴說了一遍。
大理寺官聽說呆了半晌，想：“這禽鳥是京民李吉進貢在此，緣何有如此一節隱情？”便差人火速捉拿李吉到官，審問道：“你為何在海寧郡將他兒子謀殺了，卻將他的畫眉來此進貢？一一明白供招，免受刑罰。”李吉道：“先因往杭州買賣，行至武林門裡，撞見一個箍桶的擔上掛著這個畫眉，是吉因見他叫得巧，又生得好，用價一兩二錢買將回來。因他好巧，不敢自用，以此進貢上用。並不知人命情由。”勘官問道：“你卻賴與何人！這畫眉就是實跡了，實招了罷。”李吉再三哀告道：“委的是問個箍桶的老兒買的，並不知殺人情由，難以屈招。”勘官又問：“你既是問老兒買的，那老兒姓甚名誰？
那裡人氏？供得明白，我這裡行文拿來，問理得實，即便放你。”李吉道：“小人是路上逢著買的，實不知姓名，那裡人氏。”勘官罵道：“這便是含糊了，將此人命推與誰償？據這畫眉便是實跡，這廝不打不招！”再三拷打，打得皮開肉綻，李吉痛苦不過，只得招做“因見畫眉生得好巧，一時殺了沈秀，將頭拋棄”情由。遂將李吉送下大牢監候，大理寺官具本奏上朝廷，聖旨道：李吉委的殺死沈秀，畫眉見存，依律處斬。將畫眉給還沈昱，又給了批回，放還原籍，將李吉押發市曹斬首。正是：