《喻世明言》第二十六卷　沈小官一鳥害七命

老龜煮不爛，移禍於枯桑。
當時恰有兩個同與李吉到海寧郡來做買賣的客人蹀躞不下：“有這等冤屈事！明明是買的畫眉，我欲待替他申訴，爭奈賣畫眉的人雖認得，我亦不知其姓名，況且又在杭州，冤倒不辯得，和我連累了，如何出豁？只因一個畜生，明明屈殺了一條性命，除我們不到杭州，若到，定要與他討個明白。”也不在話下。
卻說沈昱收拾了行李，帶了畫眉星夜奔回。到得家中，對妻說道：“我在東京替兒討了命了。”嚴氏問道：“怎生得來？”
沈昱把在內監見畫眉一節，從頭至尾說了一遍。嚴氏見了畫眉大哭了一場，睹物傷情，不在話下。
次日沈昱提了畫眉，本府來銷批，將前項事情告訴了一遍。知府大喜道：“有這等巧事。”正是：
勸君莫作虧心事，古往今來放過誰？
休說人命關天，豈同兒戲。知府發放道：“既是凶身獲著斬首，可將棺木燒化。”沈昱叫人將棺木燒了，就撒了骨殖，不在話下。
卻說當時同李吉來杭州賣生藥的兩個客人，一姓賀，一姓朱，有些藥材，逕到杭州湖墅客店內歇下。將藥材一一發賣訖，當為心下不平，二人逕入城來，探聽這個箍桶的人。尋了一日不見消耗，二人悶悶不已，回歸店中歇了。
次日，又進城來，卻好遇見一個箍桶的擔兒。二人便叫住道：“大哥，請問你，這裡有一個箍桶的老兒，這般這般模樣，不知他姓甚名誰，大哥你可認得么？”那人便道：“客官，我這箍桶行里止有兩個老兒：一人姓李，住在石榴園巷內；一個姓張，住在西城腳下。不知那一個是？”二人謝了，逕到石榴園來尋，只見李公正在那裡劈篾，二人看了卻不是他。又尋他到西城腳下，二人來到門首便問：“張公在么？”張婆道：“不在，出去做生活去了。”二人也不打話，一徑且回。正是未牌時分，二人走不上半里之地，遠遠望見一個箍桶擔兒來。
有分直教此人償了沈秀的命，明白了李吉的事。正是：
思義廣施，人生何處不相逢？
冤仇莫結，路逢狹處難迴避。
其時張公望南回來，二人朝北而去，卻好劈面撞見。張公不認得二人，二人卻認得張公，便攔住問道：“阿公高姓？”張公道：“小人姓張。”又問道：“莫非是在西城腳下住的？”張公道：“便是，問小人有何事乾？”二人便道：“我店中有許多生活要箍，要尋個老成的做，因此問你。你如今那裡去？”張公道：“回去。”三人一頭走，一頭說，直走到張公門首。張公道：“二位請坐吃茶。”二人道：“今日晚了，明日再來。”張公道：“明日我不出去了，專等專等。”
二人作別，不回店去，徑投本府首告。正是本府晚堂，直入堂前跪下，把沈昱認畫眉一節，李吉被殺一節，撞見張公買畫眉一節，一一訴明。“小人兩個不平，特與李吉討命，望老爺細審張公。不知恁地得畫眉？”府官道：“沈秀的事俱已明白了，凶身已斬了，再有何事？”二人告道：“大理寺官不明，只以畫眉為實，更不推詳來歷，將李吉明白屈殺了。小人路見不平，特與李吉討命。如不是實，怎敢告擾？望乞憐憫做主。”知府見二人告得苦切，隨即差捕人連夜去捉張公。
好似：
數隻皂雕追紫燕，一群猛虎啖羊羔。
其夜眾公人奔到西城腳下，把張公背剪綁了，解上府去，送大牢內監了。
次日，知府升堂，公人於牢中取出張公跪下。知府道：“你緣何殺了沈秀，反將李吉償命？今日事露，天理不容。”喝令好生打著。直落打了三十下，打得皮開肉綻，鮮血淋漓。再三拷打，不肯招承。兩個客人並兩個伴當齊說：“李吉便死了，我四人見在，眼同將一兩二錢銀子買你的畫眉，你今推卻何人？你若說不是你，你便說這畫眉從何來？實的虛不得，支吾有何用處？”張公猶自抵賴。知府大喝道：“畫眉是真贓物，這四人是真證見，若再不招，取夾棍來夾起！”張公驚慌了，只得將前項盜取畫眉，勒死沈秀一節，一一供招了。知府道：“那頭彼時放在那裡？”張公道：“小人一時心慌，見側邊一株空心柳樹，將頭丟在中間。隨提了畫眉，徑出武林門來，偶撞見三個客人，兩個伴當，問小人買了畫眉，得銀一兩二錢，歸家用度。所供是實。”