工程建設在其發展過程中，形成了大量的概念和術語。每一概念或術語都有其特定的含義。如不經解釋，很可能導致模糊甚至錯誤的理解，甚至糾紛。最近廣東電白縣第二建築工程公司與廣州五元名都房地產開發有限公司就發生了一起因契約條款解釋不清而導致的巨額債務糾紛。當時雙方約定：從工程動工（即地下室）至正負零以上3層框架柱屬電白二建墊資工程。第三層梁板開始，由五元名都按工程進度付款。糾紛正是起于于雙方對“第三層框架柱”位置的認定，而確定3層框架柱的關鍵在正負零以上3.2米處、建築面積2600平方米、層高3.2米的“第二層”是算自然層還是夾層。由於雙方各執己見結果導致曠日持久的訟爭。
由此可見，契約解釋是契約談判中的一個重要環節，必須引起高度重視。契約內容中所包含的雙方意圖和要求，以及所使用的概念和術語的含義應作出解答和說明，使之明確化、整體化、合理化、合法化。
為什麼要這樣講呢？契約解釋是解決矛盾的需要。契約條款一經訂立，即以文字的形式得以固定。但這種具有很強穩定性的契約條款又不可能對即將在工程建設活動中發生的每一具體的權利義務關係都考慮周到。因此，要使這種相對固定的形式能適用於不斷發生變化的具體的權利義務關係，就必須對契約進行解釋。只有對有限的契約條款作出解釋，才能把可能發生的權利義務關係在工程發包人和承包人之間作出合理的分配。
另外，工程建設活動的參加單位多，涉及業主、總包、分包、材料設備生產供應廠商、設計單位、監理單位、諮詢單位、運輸單位、保險（擔保）公司和銀行及自來水、電力、燃氣電訊供應商；有時甚至會發生契約簽訂人和契約履行主體相互分離的現象，而契約的履行必須依據契約內容中所體現的要求和意圖。由於人們主觀條件（契約意識、語言文化背景、專業知識等）的不同，不可避免會導致對契約內容理解的差異性。因此契約解釋就成為一種必然要求。
專家認為，契約解釋應該包含這樣幾個方面：第一，必須根據一定的事實。如菲迪克的有關條款規定，由於勞務費用和物價變動等引起契約價格的調整，應按雙方規定執行，發包人如果不能完成契約規定的義務，造成對實施方案的干擾，應按契約規定賠償，調整契約價格。第二，必須遵循一定的原則。要使所作解釋為工程發包人和承包人共同接受，就必須要有雙方共同認可的解釋原則以資遵循。第三，必須要有解釋的對象。契約內容即契約條款，由於建築行業有自身的特點而形成大量概念和術語，如被契約採用，則也應該成為解釋的對象。上述案例中關於“第三層框架柱”位置的認定就屬此例。