一、海關稅則概念
按照《海關法》的規定，準許海關依法對進出口的貨物、進出境物品徵收關稅。
海關稅則是海關憑以徵收關稅的法律依據，也是一個國家關稅政策的具體體現。
海關稅則就是指根據國家的經濟政策和關稅政策，按照一定的商品分類目錄序列排列的進出口貨物、進出境物品應稅和免稅的關稅稅率表。海關稅則一般由目錄和稅率兩部分組成，目錄包括稅號和貨物、物品名稱，稅號是貨物、物品分類的編號，稅率則是徵稅的幅度。在這裡所稱的貨物、物品分類，通常又稱為商業分類。在制定海關稅則時，對商品一般都是按生產部類分成大類，然後再按加工程式、商品的自然同性、用途功能等分成章和目。
我國海關稅則的制定和適用有以下規定：
1.國務院根據《海關法》制定《中華人民共和國進出口關稅條例》作為行政法規，國務院又成立了關稅稅則委員會，其職責之一是提出制定或修訂海關進出口稅則的方針、政策、原則，審議稅則修訂草案，制定暫定稅率，審定局部調整稅率。
2.海關進出口稅則是進出口關稅條例的組成部分。依據條例，國家準許進出的貨物，除國家另有規定的以外，依照海關進出口稅則徵收進口關稅或者出口關稅。
3.進出境的旅客行李物品和個人郵遞物品征免稅辦法由國務院關稅稅則委員會另行制定。
二、海關稅則與《協調製度》
在國際上存在多個商品分類目錄，不利於國際貿易的發展，也不便於了解進出口貿易情況。隨著國際貿易和國際交往的不斷發展，人們逐漸認識到，商品目錄必須進行系統、科學地分類，使其有國際通用性，才能適應國際貿易發展的需要。因此，一些國家便制訂了一個共同海關稅則目錄，1972年定名為《海關合作理事會商品分類目錄》，到1987年世界上有150多個國家和地區以它為基礎制定本國的海關稅則。我國是在1985年採用《海關合作理事會商品分類目錄》的。
隨著國際經濟貿易的發展，利用計算機技術高效處理國際貿易的信息，這進一步需要有統一協調的商品名稱、商品編碼，於是由作為國際組織的海關合作理事會主持進一步研究制訂了一個更高層次的、在更大範圍內協調的商品目錄，稱之為《商品名稱及編碼協調製度》，簡稱為《協調製度》。1983年海關合作理事會通過《協調製度公約》及其附屬檔案《協調製度》，並於1988年起實施。我國於1992年6月加入《協調製度公約》。
下面對《協調製度》和我國海關稅則分別作概括介紹：
（一）《協調製度》
協調製度的制定宗旨是便於國際貿易，適合多方面用途，適應技術和貿易的發展。
協調製度的成功之處在於它是國際上多個商品分類目錄協調的產物，是通過協調去適合國際貿易有關各方的需要，是國際貿易商品分類的“標準語言”。它的特點在於它是一個完整、系統、通用、準確的國際貿易商品分類體系。完整，在於它能將當前國際貿易主要商品品種分類列出；系統，在於它能遵循科學的原則，將商品按人們所了解的生產部類、自然屬性和用途分類列出；通用，在於它在國際上已為上百個國家使用，具有可比性；準確，在於它能使各個項目範圍清楚明了，不交叉重複。《協調製度》的主要內容是項目和子目，即各種各樣的商品名稱及其規格，這些目共有5019個，分布在97個章、21個類項之下。由於《協調製度》是一個系統的國際貿易商品分類表，它的編排是有一定規則的。以類為例，它基本上是技社會生產分工來劃分的，例如，農業為第一、二類，化工為第六類，紡織工業為第十一類等；從章來看，主要按商品的自然屬性來劃分，有些則按商品的用途或功能來分章。
（二）我國的海關稅則
在1985年3月，經國務院批准，我國海關實施了以海關合作理事會商品分類目錄為基礎的海關稅則，它沿用了進出口合一的稅則體例，將進出口商品劃分為21個類，四個章，1011個稅目，帶稅率的共2098個。在這個海關稅則制訂後，隨著我國改革逐步深入，對外開放的不斷擴大，需要對關稅制度進行調整。1989年開始了以《協調製度》為基礎的我國稅則和海關統計商品目錄的轉換工作，於1991年完成，經國務院稅則委員會召開的審定會通過，1992年新年之初開始實施。