指政府為實現特定的社會經濟政策而對某些負有納稅義務的組織和個人所給予的少納稅或不納稅的優惠待遇而形成的政府收入放棄。它是以減少稅收收入形式進行的政府財政支出。稅式支出作為一個財稅概念和一項行政措施是本世紀60年代以後出現的。1968年，美國財政部根據美國稅收實踐，首次提出稅式支出概念。 1973年，擔任美國財政部長助理的斯坦尼·s·薩里在《稅收改革的途徑一書》中正式使用了“稅式支出”一詞，論述了有關稅式支出的許多理論與實踐問題。 1974年，美國聯邦預算法案將這一概念作為新的聯邦預算中的一部分，套用於預算政策分析。1975年以後，美國各級預算都包含稅式支出項目，並從法律上規定把稅式支出作為美國國會預算編制的正式組成部分。美國的稅式指出理論與實踐引起了許多國家的重視。目前，英國、加拿大、法國、澳大利亞、奧地利、西班牙、荷蘭、紐西蘭、愛爾蘭、比利時、日本、印度等國都建立了稅式支出預算，並利用國家預算對稅式支出進行控制。