由於日本大部分高等教育機構用日語授課，日語又是小語種，因此留學日本的方式有點特殊，有以下途徑：
1.如有條件考上國內較好的大學和理想專業，最好在國內上大學，畢業後可考慮到日本的研究生院深造，一般情況下，在正式進入日本的研究生院碩士課程前必須要在日本進修一年再考入碩士正規課程。
2.高中畢業後日語能力達到二級以上者，可直接報考日本的大學。但由於目前在中國直接招生的只有少數日本私立大學，可選擇的範圍較窄。
3.聯考不如意，自身數學、英語等基礎較紮實，又有足夠留學費用，可先去日本日語教育機構學半年至兩年的日語並參加日本的“留學考試”，然後根據自身條件報考日本的國立大學、公立大學及私立大學。
4.大專畢業生或國內大學二、三年級生，日語能力達到二級以上水平，也可以編入日本的大學三年級，但必須參加和日本人相同的考試，競爭很激烈。
5.通過中國政府職能部門審批的中外合作辦學項目按協定出國留學深造。