早在20世紀80年代中期，美國許多工業和政府部門的領導者就認識到在日益擴大的、更苛求的、競爭更加激烈的世界市場環境中強調質量不再是企業的選擇，而是必須條件。但是美國的不少經營者卻認識不夠，也不知道如何去做。
1987年美國按照《馬爾科姆• 波多里奇國家質量提高法》設立了政府質量獎，同時制定了卓越績效模式標準作為美國國家質量獎的評價依據。波多里奇國家質量獎是為幫助美國企業實現世界級質量的卓越標準。自從美國國家質量獎創立以來，美國歷屆總統都很重視，親自頒發並發表熱情洋溢的講話，充分肯定美國國家質量獎對美國經濟的促進作用，大力倡導美國企業參與美國國家質量獎的評獎過程，因為評獎過程就是學習提高的過程。在美國，每年獲得波多里奇國家質量獎的企業只有幾家，申報該獎項的企業有幾十到上百家，但卻有幾十萬家企業在採用波多里奇國家質量獎標準並根據自身的目標進行自我評價。由於美國國家質量獎的評價標準是成功企業的經驗總結，是世界級質量的表現，所以這一標準成了企業追求卓越的指導書和參照系，目前世界上60多個國家和地區組織設立的質量獎有許多就是引用或參考這一標準。
調查顯示，追求卓越的企業，三年後的各項指標均比一般企業提高25%左右。