有些東西可以刻意去學,但有些卻是天性使然得到的回報。大一剛開學,她去學校小賣部買東西,看見一位老人很吃力地，提著大包小包,她趕緊跑過去,幫老人把東西送到家。閒聊中,殷利園得知他是校基建處的退休教師,當時並沒有在意。大二時,系裡一位老師讓她幫忙給天津的朋友訂一批木質畫框。當時請一個木工,一天至少一百多塊錢,殷利園正發愁貨源時,突然想起了一年前她幫過的那個老師。憑著記憶,她找到那位老師的家,問他是否還認得她……基建處有這方面的業務,老師幫她聯繫了一下,就這樣,這筆生意就做成了。雖然殷利園並沒有掙多少錢,不過她覺得鍛鍊自己比掙錢更重要。
早在大一的時候，看中央電視台的“交換空間”欄目,殷利園就發現牆體彩繪挺好的,特別想利用自己學美術的優勢,也給人去畫。正好,有個老師讓她幫忙去給人畫彩繪,懷著學藝的心理,她一分錢的報酬都不要,從調漆開始學,學到了不少技巧。
殷利園說：在學校學這些東西成本很低,所以我不會計較報酬,只要有機會,我肯定去。如果去社會上學,那得花多少錢啊!
創業需要激情,需要經驗,當然也需要錢。殷利園不想依靠父母,她覺得父母供她和弟弟上大學已經很不容易。從大二開始,每個寒暑假她都在島上做家教,因為她責任心強,口碑很好,最多的時候，她能教一百七十多個學生。畢業的時候，她靠做家教掙了將近兩萬塊錢,為實施她的“荷花夢”奠定了基礎。
媽媽總覺得自己的女兒學習好,又是班幹部,各方面能力都不差,幹嗎不留在城市,非得回家當農民呢?她說：你個傻妮兒,你去吧,我看你在那兒只能像個石猴子一樣蹲著,有人理你才怪!
殷利園在媽媽的追罵中,騎上腳踏車,戴上一頂草帽,拿著自己熬夜做好的手繪荷花t恤去了景點。殷利園長得不像學藝術的,打扮就更不像了,而且她還不會說國語,但是她的想法卻很藝術。她覺得自己就是賣土特產的,就得以本色示人,原汁原味,越土越有特色。
一開始心裡蠻忐忑不安的。景點不能隨便擺攤,有人來攆,但一聽說她是大學生,就覺得十分驚奇,要求看她的學生證,然後就默許了。擺攤第一天,她就賣了十多件,更重要的是,每個遊客對她的畫都給予了肯定。
她說：其實我不在乎掙多少錢,大家認可我的想法,我就特開心。
事先,殷利園沒有給她的手繪荷花做任何形式的宣傳,但一次,一位導遊看到她的手繪荷花非常驚喜,一看她是個學生模樣,立刻很聰明地跟遊客們介紹:請大家看看,這是我們微山湖回鄉創業的大學生的作品,這些荷花t恤是微山湖又一個特色。
殷利園激動地趕忙接茬說:是啊,我的t恤,用專門的紡織染料,成畫後，經過高溫熨燙,怎么洗都不掉色,而且所畫的荷花,沒有重樣的,充分滿足您的個性需求。
遊客們聽說她是回鄉創業的大學生,都特別佩服,你一件我一件買走了不少。殷利園偷偷送給導遊一件表示感謝,但導遊婉謝了,悄悄地跟她說:加油吧,也給咱微山湖爭口氣。
殷利園差點哭了——她是被感動的。
7月份畢業以後,她利用一切機會做市場調查,比如,在進出微山島的船上,她會看準戴胸牌的工作人員,問問每天來往的遊客大約有多少,是自助游的多，還是導遊帶的多,淡季和旺季大約都是多少人。她還做了“請注意乘船安全”的溫馨提示,貼在船上,落款當然是自己專賣店的名稱。她又去聯繫景點管理部門,想幫他們免費印門票,但條件是必須寫上她的荷文化紀念品專賣的名字。這樣,她省了不少廣告費。
只要付出就一定會是有回報的,她的旅遊紀念品銷售得還不錯,旺季平均每天能掙個200多塊錢,這樣一個月下來,也有不菲的收入。她的網店也開了起來,生意越來越忙。