可我以前太自卑了，特別窮，還有個後爸，也沒有錢買衣服，穿表哥的衣服，吃不起飯。高中我沒有錢交學費，又是第一名，班裡的同學每人捐兩塊錢給我，每年班主任都帶著我去校長家求情，給我免一半的學費。那時候每天吃蘋果，一毛錢一斤的蘋果，一中午吃5個蘋果，就這么過來。到了大學更自卑，大家都是城市的，我卻只能特別特別省錢，一頓吃兩個饅頭。現在我弟弟都比我高，我懷疑是以前透支了，現在身體也不好。
考上北大以後，反正北大沒有人認識我，我就下決心假裝一個開朗的人，把頭髮染成了棕色，穿上了痞子的衣服，裝成街頭混混的感覺，跟每個人都打招呼，真的整個人都變了。大家都覺得我是個超級外向的人。我不斷地發現自己還可以做大哥，所有人都叫我單哥。
研究生時，我就是北大bbs上的最紅的網路紅人，我一直都不知道原因是什麼，我的網名是xdd，只要我說一句話就無數人都問‘小弟弟在幹嘛’，我就把網名改成了‘xdd’，可能是因為網路有距離感，每個人都可以對我的網名調侃兩句，覺得這個人很親切，我就成了bbs上最紅的人。快畢業的時候，要舉行一個畢業聚會，我覺得我有義務組織聚會，就拉了bbs上其他幾個比較紅的人一起。有很多女生跑來就是為了看xdd長什麼樣：我們宿舍有人考試不能來，讓我一定拍一張你的照片回去。
我覺得所有事情都是連起來的，這是起點，後來我就開始組織北大的各種活動，組織北大赴深圳的150個畢業生的聚會，還沒有畢業就聚了好多次，聚餐啊，找場地啊，組織了半年，都是在玩，我在玩滑板，學吉他，什麼潮乾什麼。”
許單單就這樣變成了另一個人。
考上北大之後許單單發現自己犯了個錯誤，泰戈爾文學要上一年，可他讀這個專業是為了賺錢、做生意的。於是，他第一年努力上課，把所有學分都修完了，第二年開始去找兼職。
他先後去了幾家公司實習。第一家是個菸草公司，做人力資源，他在廣西待了半年，還對公司謊稱自己是mba。然後是大唐移動，之後是聯想的人力資源部招聘組，負責校園招聘的組織工作。在聯想實習了一個月，許單單就離開了，因為他們專業獲得了去印度留學的機會，每個月會給留學生4000元的獎學金。但就在出發前，無意間，他做了一個創業，然後跟導師說，對不起我不去印度了。
北大bbs上有很多校園代理，許單單跟一個生日蛋糕店合作，代理了生日蛋糕。通過這個生意，他每個月能掙幾百元錢。後來很多人說送蛋糕時能不能也送花、剃鬚刀、賀卡，大家要的東西越來越多，許單單就做了一個校園折扣網，連運動鞋等也一起賣了。他還和學校周邊的飯館、理髮店、ktv、考研班商談，做一個聯名會員卡，去那些地方消費均可打折。他招聘了各個學校的外聯部部長、主席來做這個事，最多的時候公司有70個員工。他說，其實那就是現在的團購，要是他不放棄的話，有可能自己就是團購的鼻祖了。
一邊開著公司，許單單一邊還做了另一件事。2006年2月，他找到當時很火的芙蓉姐姐，希望她能做公司的代言人。見到芙蓉姐姐後，他覺得她和大家心目中那個乖張的形象並不一樣，她私下是個很害羞的人，還挺漂亮，而且很善良。許單單觀察到，許多電視節目上芙蓉姐姐都是主角，但得到的出場費卻是最少的，他決定推她一把。他成為了芙蓉姐姐的助理，為她做了一些商業談判、接受媒體採訪、簽代言契約。
許單單的導師是學院派的，覺得商業行為對校園風氣不利。導師說，要么你就開公司結業，要么就把公司關了，寫三個月論文。許單單痛苦了一下，放棄了公司，選擇了論文。他找了一個合伙人，分給他30%的股份，讓他接手。但經過此事，許單單做生意的癮已經被勾起來了，後來騰訊去北大招聘時，他寫了一頁商業計畫書，希望騰訊能和自己合作，騰訊產品部經理覺得他還挺有戰略眼光，就推薦他到深圳騰訊總部的戰略部工作。