有一天，王楊嬌偷偷和王文洋、王雪齡去看了一場電影。那是一部黑白的戰爭片。“我真的很想像戰士那樣在戰場，而不是在家裡打仗。”母親後來說。
終於，等到王雪紅去柏克萊大學讀書時，1975年，母親王楊嬌決定帶著最小的孩子王文祥一起去美國，身上只帶了3000美元。
剛到美國，王永慶並不知道妻子會留在美國，所以沒有給多餘的錢，倔強的王楊嬌也不想開口找他要。“帶著九歲的孩子，我必須安定下來，每天都哭。”晚年的母親如此向王雪紅講述：“這樣的情形一直持續到會說第一句英文為止。”
那時，王雪紅還在念書。王楊嬌就和貴雲、雪齡商量，拿了雪齡和貴雲的嫁妝三萬美元，當首付款買了柏克萊的一套房子。屋子后街有一個牧師，他總和王雪紅一起鼓勵母親王楊嬌去讀書。後來，王楊嬌就每天走半小時，到柏克萊大學前的成人學校讀英文。王楊嬌50歲開始學英文、60歲開始學車。“當時交到很多知心朋友，也學會了自力更生”。
最初幾年，王永慶和很多親戚朋友都來美國看望王楊嬌。王永慶至少來過三四次，勸她回台灣。王楊嬌內心也很掙扎，但最後還是決定留在美國。“在美國，我有進步的空間，在教會裡可以體現我的價值。但在台灣，對於我來說太擠了，會成為別人的負擔。”王楊嬌後來告訴女兒王雪紅。
善良的母親還很樂意為柏克萊大學的中國留學生煮飯，“每天都忙得不可開交。”說起媽媽，王雪紅眼圈紅了：“我創業和創新的精神，都是從她身上學來的。”
當時，王永慶的台塑和南亞台塑都已經上市。大女兒王貴雲記得：“我們家三樓臥室里有一個秘密通道，裡面藏著一根根黃金，堆起來用布遮著。我父親後來就是用這些黃金，發展了台塑和南亞台塑。我那時才知道，我媽媽是個多么不貪心的人。”
王雪紅創立威盛時，也和母親一樣，從未想過去找父親王永慶要錢。母親知道之後，毅然將自己的房子抵押出去，貸款給女兒創業。“她一直告誡我們，一生努力、正直，做一個對社會有益、不斷創造價值的人。”
王楊嬌的五個孩子也是這么做的，他們清一色地白手起家。“我們創立了大眾、威盛、宏仁、宏達電等好多公司，總共招聘了10萬名員工。”
2008年，王永慶去世後，家族內出現一些爭端。王雪紅當時問媽媽，“需要我做些什麼嗎？”王楊嬌回答：“你父親創立台塑很不容易，你要祝福那些能接好班的人。我們要用自己的眼睛去看那美好的未來。”
王雪紅最難忘的是，母親告誡自己：“得罪過你的人，你也要替他們禱告，期望他們活得更好。你的時間要花在有價值、造福人們的事情上，要懂得放下仇家。”
王雪紅的外甥陳主望一直在美國長大。等到了十幾歲，他回到台灣才發現自己的家庭和別人不一樣。“我們生活在一個很複雜的大家庭里，但是阿嬤卻用行動告訴我們，如何才能生活得簡單、生活得有尊嚴。”
回憶起剛剛過世的母親，王雪紅忍不住流淚：“媽媽，誰能像你那樣，告別一個億萬富翁的生活，不帶一分一厘來到美國重新開始？從你身上我學到的就是，任何時候我都可以從頭再來。”