但是，潘石屹卻站在磚廠門口和手下的員工一一道別。當最後一個員工走後，他居然淚流滿面地痛哭了，可到了晚上，他提著瓶白酒，對李勇說：“老弟，我們今晚一醉解千愁，酒醒後重新開始！”那晚，潘石屹足足喝了8兩白酒，醉得一塌糊塗，直到第二天中午才醒來。看到李勇仍在發獃，他說：“老弟，不要傷心了，經歷過，失敗過，才能成功……”可李勇想：你說得輕巧，這次我可虧了1萬多元錢，你虧了好幾十萬哪！誰還敢和你繼續折騰啊？當潘石屹再次要他跟自己闖蕩時，李勇搖頭了，說：“我不願再過這種擔驚受怕的日子了，不想再跟你折騰了！”潘石屹見李勇鐵心不再闖蕩，只得作罷。1990年8月25日，兩人在破敗的磚廠握了握手，互道珍重後便分道揚鑣了。
與潘石屹分別後，李勇又去海口的一家建築工地上幹活兒，每月200多元。1993年5月，在建築工地打工的李勇，在大街上碰到了潘石屹。潘石屹一見到他，便熱情地請他到附近一家飯店吃飯。席間，潘石屹告訴李勇，自己和幾個合伙人已經貸款500萬元，以2000元1平方米的價格買了8棟別墅，準備高價轉手賣掉賺錢。李勇一聽，頓時說：“潘哥，500萬哪！萬一虧了，一輩子就完了……”潘石屹卻笑道：“老弟，你不必為我擔心。我即使失敗，也是轟轟烈烈地失敗……”
果然，潘石屹此後發生了翻天覆地的變化。1993年8月，山西老闆韓九吉上門購買別墅，潘石屹開價4000元/平方米，韓九吉嫌房價太高，猶豫了。可再有人上門洽談時，潘石屹居然開價4100元/平方米……韓九吉坐不住了，以每平方米4000元的價格買了3棟。不久，潘石屹又以每平方米6100元的價格賣了兩棟……年底，他來到北京發展，成立了萬通公司，生意越做越大。而李勇在海南打了兩年工，回到老家結婚生子後，仍然四處打工，養家餬口……一晃十幾年過去，兩人的差距竟然有了天壤之別！
2007年10月，李勇來到北京建國門外的soho工地上做小工。當他聽說soho的老闆是潘石屹時，內心頓時掀起了狂瀾：如果一直和潘石屹在一起，自己怎么可能還在工地上賣苦力！本來，他的內心湧起一陣陣的衝動，想去找找昔日的“潘哥”，但不知是出於自卑還是自尊，慚愧還是懊惱，他猶豫再三，最終並沒有去見“潘哥”。2008年春節過後，李勇來到廣州的一家工地打工，他和擁有300億元的潘石屹的交情，也只能讓他在打工之餘獨自回憶了。
18年時間，能讓潘石屹成為眾人矚目的億萬富翁，也可以仍然把李勇困在工地上打工。接受採訪時，李勇感慨地說：“以前，我以為潘石屹的成功很偶然，可現在不這樣認為了。因為每當在生活的岔道口，我只圖安穩，滿足於第二天就明白自己乾什麼工作，害怕失去現有的一切。當初，我還覺得潘石屹每次都是瞎折騰，其實他每次再折騰時，都有了更高的起點，終於折騰成了擁有幾百億的富翁！這就是我跟他的區別呀！”李勇的反思的確有道理，窮人之所以是窮人，是因為窮人貪圖安逸，只要能吃著饅頭，就不會再奢求蛋糕！而潘石屹的成功，與他“能折騰”息息相關。因為，只有敢於折騰，永遠不滿足現狀，才能贏得機會，才能不斷占據更高的人生新起點，獲得新的成功！這樣的人生雖然充滿了動盪與坎坷，但正應了“無限風光在險峰”這句詩，經過磨礪的人生才能大放異彩啊！李勇和潘石屹的人生之所以產生這么大的落差，其原因難道不在於此嗎？