在這個時期，楊瀾的視野開闊了許多，親身接觸到了許多成功的傳媒人和先進的傳媒理念。
上學期間，楊瀾用業餘時間與上海東方電視台聯合製作了《楊瀾視線》，一個關於美國政治、經濟、社會和文化的專題節目。《楊瀾視線》是楊瀾頭一回以獨立的眼光看待並介紹周遭世界。楊瀾同時擔當策劃、製片、撰稿和主持，並贏得好幾個“第一”：內地的記者中，她第一個進入美國鳳凰屋戒毒所深入採訪，第一個親身採訪資深外交家、美國前國務卿亨利·基辛格博士。總共40集的《楊瀾視線》發行到國內52個省市電視台，雖然不免粗糙，但是楊瀾藉此實現了從一個娛樂節目主持人向複合型傳媒人才的過渡。
楊瀾之鳳凰時期
預留管線
策劃人王志綱在《策劃鏇風》一書中提出過一個理論：在策劃中不能只滿足於成果出來了，市場上出現回報就以為策劃成功了。策劃的關鍵在於整個操作過程中要預留管線，留出日後更大發展的戰略空間。
楊瀾未必看過這本曾經風靡一時的書，然而她的人生規劃卻正如書中所說，每一步都為下一步預留了管線，預留了發展空間。
首先，欄目以自己的名字命名使欄目不再是只屬於電視台的品牌資源，楊瀾與《楊瀾工作室》之間形成了共生共榮的關係，其他欄目可以換主持人，《楊瀾工作室》不可以，否則，就不成其為《楊瀾工作室》了。
同時，吳征作為楊瀾的事業和生活上的夥伴，為楊瀾拓展人際關係網路和事業空間居功至偉。
第三，楊瀾在鳳凰衛視不只是主持人而已，她還是《楊瀾工作室》的當家人。她笑稱自己是個小管家婆，組裡所有的柴米油鹽都必須精打細算，如果到外地做一個人物採訪節目，那事先就得算好路費、住宿費，都要想辦法從製作費里擠出來。這種經濟上的拮据，對楊瀾是一個非常好的鍛鍊，使她知道如何在最低的經費條件下，把節目儘量完成到什麼程度。
第四，1998年1月正式開播的《楊瀾工作室》在兩年時間裡一共採訪了120多位名人，其中包括澳門特首何厚鏵、金融巨頭喬治·索羅斯(georgesoros)、著名學者季羨林、著名華語作家李敖、查良鏞、諾貝爾物理獎得主崔琦等等。這些都是時代頂尖人物，與之同行，楊瀾受益良多。
與精英同行
經常作人物訪談節目，楊瀾接觸到了大量的社會精英和名流，這些重量級的人物也構成了楊瀾人生管道的一部分。不少人在節目之後和楊瀾仍保持密切的聯繫。這種聯繫除了會給楊瀾帶來一些具體的幫助之外，精神上的獲益也不可忽視。
同時，與來自不同行業不同背景的嘉賓交流，也讓她的信息量獲得極大的豐富。節目前的準備工作需要大量的被動閱讀，節目進行中一問一答之間需要調動自己的全部知識儲備進行智慧的呼吸，使她有機會吸收了解了許多信息和知識。
鳳凰衛視的兩年對楊瀾意義非凡。這時期的楊瀾已經有了質的變化。她擁有了世界級的知名度，多年的傳媒工作經驗，重量級的名人關係資源，進軍商業只欠“資本”二字了。而吳征，正是深諳資本運作的高手。不像很多“海龜派”回國創業還要做“扒路軍”現挖管道現鋪管線，她已經留好了戰略發展的管線，振翅欲飛了。
楊瀾之陽光文化時期
2000年是楊瀾大放異彩的一年。
從鳳凰衛視主持人的位置上退出之後，楊瀾一度沉寂，頻繁地出現在媒體上的都是她相夫教子的花邊新聞。2000年3月，她突然之間收購了良記集團，更名為陽光文化網路電視控股有限公司，成功地借殼上市，雄心勃勃地要打造陽光文化的傳媒帝國。資本市場上，傳媒概念正如日中天，陽光衛視的出現適逢其時，是時勢造英雄的絕佳樣本。
高調出場
與大多數商人的低調不同，楊瀾選擇了始終站在陽光衛視的前面。在報刊雜誌網站上，經常可以看到關於楊瀾的報導，楊瀾談家庭，楊瀾談女人，楊瀾談時尚，楊瀾談電視……楊瀾還與陳冲、瞿穎、張天愛等人一起，被選為亞洲70位美女之一。