雞尾酒經過200多年的發展，現代雞尾酒已不再是若干種酒及乙醇飲料的簡單混合物。雖然種類繁多，配方各異，但都是由各調酒師精心設計的佳作，其色、香、味兼職備，盛載考究，裝飾華麗、圓潤、協調的味覺外，觀色、嗅香，更有享受、快慰之感。甚至其獨特的載杯造型，簡潔妥貼的裝飾點綴，無一不充滿詩情畫意。總觀雞尾酒的性狀，現代雞尾酒應有如下特點：
1、雞尾酒的定義
雞尾酒由兩種或兩種以上的非水飲料調合而成，其中到少有一種為酒精性飲料。象檸檬水、中國調香白酒等便不屬於雞尾酒。
2、花樣繁多，調法各異
用於調酒的原料有很多類型 ，各酒所用的配料種數也不相同，如兩種、三種甚至五種以上。就算以流行的配料種類確定的雞尾酒，各配料在份量上也會因地域不同、人的中味各異而有較大變化，從而冠用新的名稱。
3、具有刺激性中味
雞尾酒具有明顯的刺激性，能使用權飲用者興歷，因此具有一定的酒精濃度。具有適當的酒精度，使飲用者緊張的神經行以和緩，肌肉放鬆，等等……
4、能夠增進食慾
雞尾酒巴應是增進食慾的滋潤劑。飲用後，由於酒中含有的微量調味飲料如酸味、苦味等飲料的作用，飲用者的口味應有所改善，絕不能因此而倒胃口、厭食。
5、口味優於單體組分
雞尾酒必須有卓越的口味，而且這種口味應該優於單體組分。品嘗雞尾酒時，舌頭的味蕾應該充分擴張，長能嘗到刺激的味道。如果過甜、過苦或過香，就會影響品嘗風味的能力，降低酒的品質，是調酒時不能允許的。
6、冷飲性質
雞尾酒需足夠泠凍。象朗姆類混合酒，以沸水調節器配，自然不屬典型的雞尾酒。當然，也有些酒種既不用熱水調配，也不強調加冰冷凍，但其某些配料是閔的，或處於室溫狀態的，這類混合酒也應屬於廣義的雞尾酒的範疇。
7、色澤優美
雞尾酒應具有細緻辭、優雅、勻稱、均一的色調。常規的雞尾酒有澄清透明的或渾濁的兩面三刀種類型 。澄清型雞尾酒巴應該是色澤透明，除極少量因鮮果帶入固形物外，沒有其它任何沉澱物。
8、盛載考究
雞尾酒應由式樣新穎大方、顏色協調得體、容積大小適當的載杯盛載。裝飾品雖非必須，但是常有的，它們對於酒，猶如錦上添花，使之更有魅力。況且，某些裝飾品本身也是調味料。