假乳粉是用白糖、菊花晶、炒麵及少量乳粉摻和而成，明顯的標記是有結晶，無光澤或呈白色和其他不自然的顏色，奶香味微弱或無奶香味，粉粒粗、不粘牙，甜度大，入口溶解較快，在涼開水中不需攪動就能很快化解，用熱開水沖時，溶解速度快，沒有天然乳汁特有的香味和滋味。用手捏住袋裝乳粉包裝來回磨搓，由於摻入白糖、葡萄糖，顆粒較粗，發出“沙、沙”聲。
變質的乳粉在沖調後往往色澤灰暗，有焦粉狀沉澱或大量蛋白質變性凝固顆粒及脂肪上浮，有酸臭味或哈味，入口後對口腔黏膜有刺激感。食用這種變質乳會損害健康。
無論是在市場上選購還是家庭儲藏，只要乳製品出現上述的異常情況，都應停止食用，必要時還可將異常的乳製品送交有關檢驗機構進一步鑑定。