大清早，我們準備了200多公斤羅非魚，駕越野車在莽莽的原始叢林中爬行，約2小時許到達目的地姆班吉市，它是中非南部洛巴耶省的首府，坐落在高低起伏的小山包上，一幢幢風格別致的建築掩映在綠樹叢中。
我們的“貨郎車”沿街緩緩行駛，當地居民聽到叫賣聲紛紛前來購買，不一會兒就賣掉大半。我們來到市中心的露天菜市場，當地農產品琳琅滿目，清一色的女商販們用法語和桑加語(當地土語)熱情地招徠顧客。
菜市場的一隅擠著一群人，不知在搶購什麼東西，我們忙趕上前去看個究竟，原來是一群婦女在賣毛毛蟲。她們席地而坐，雙手捧著塑膠桶，桶內裝著不停蠕動的毛毛蟲，前麵攤著的香蕉葉上也堆放著毛毛蟲，中非人不習慣使用秤，而是以堆論價，每堆約200克左右。毛毛蟲全身長滿茸毛，身體呈紅、黃、綠、蘭等顏色，猶如畫家的調色盤一般五彩紛呈。
她們用流利的法語對我們說：“毛毛蟲都是剛抓來的，含有豐富的動物蛋白質，營養不錯，味道好極了！”邊說邊隨手抓起2條毛毛蟲放入嘴裡，津津有味地嚼了起來。我們看傻了眼，誰也不敢動手。
“多少錢一堆？”
“200西非法郎(相當於2.70元人民幣)一堆。”一顧客與攤主經過一番討價還價，買走了一堆毛毛蟲。
後來，我們發現除姆班吉市外，中非的許多農貿市場和鄉間小路旁，賣毛毛蟲的地攤還真不少。
進入雨季後，毛毛蟲越來越多，有些婦女提著裝毛毛蟲的塑膠桶來我們的農業站叫賣，農業站雇的當地工人不來上班也捉毛毛蟲去了，據說一天可捉到三四公斤，收入遠遠超過工資。
國中畢業的朋加沙，是工人中的知識分子，會講英語，我向他請教毛毛蟲是怎么捉來的。他聽了後覺得不可思議，說：“原始森林裡多的是，只要去撿就是了。不信？明天是星期日，我帶你們去撿好嗎？”
次日清晨，我們頭戴大草帽(防止樹上的蛇掉到頭上)，身穿厚厚的卡其布工作服，腳著高統膠鞋，手持小木棒，活像一支探險隊，跟著朋加沙進入莽莽的原始森林。林中根本沒路，越往前林越密，朋加沙揮舞長長的砍刀，披荊斬棘在前面開路。
“這毛毛蟲是上帝賜給我們的高級食品，小蟲4、5月開始孵化，到7月份開始成熟，7、8、9三個月，每天都能撿到大量的毛毛蟲，可供我們享用。不知你們注意到了沒有，最近到農業站來買魚的人少了，市場上牛、羊、豬、雞等食品的價格也下降了，這是毛毛蟲對市場的衝擊，我們中非人特別愛吃毛毛蟲，有了它就不想吃肉了。”
在密密的叢林中，東彎西拐地行走了一個多小時，仍未見到毛毛蟲的蹤影，我們有些急了。
“別急，馬上就有了”，朋加沙滿有把握地說，“找毛毛蟲要先找到毛毛蟲最愛吃的‘殺豐利’樹，它散發出的青香味，能吸引成蟲到樹上產卵，它的葉片柔軟多汁，是毛毛蟲最愛吃的。”
在一片喬木下，我們終於看到了毛茸茸的毛毛蟲，開始有點害怕，撿了幾條後就膽大了，只一陣功夫，隨身攜帶的幾隻塑膠桶都裝滿了。
歸途中，朋加沙再三邀請我們到他家品嘗毛毛蟲。他的家就在勃亞利村，簡樸的茅草房四周載種著芒果、香蕉、鳳梨。他的妻子立即忙碌起來，先將一些毛毛蟲放在清水中洗淨，再放入油鍋中炸，再將另一些毛毛蟲放入清水中煮一下，撈出來，撒上精鹽。面對“油炸毛毛蟲”和“水煮毛毛蟲”，朋加沙一家人吃得津津有味，可是我們見那模樣，遲遲不敢動手，出於禮貌又不能不吃，用手抓了一條“油炸毛毛蟲”，硬著頭皮放入嘴裡，果然又香又脆，比國內的蠶蛹好吃多了，這時，我才領悟到中非人愛吃毛毛蟲的原因。
席間，朋加沙還告訴我們，中非人除了吃毛毛蟲外，還吃褐色的谷蛾幼蟲、白色的蠐螬、灰色的玉米鑽心蟲、大小地老虎、蝗蟲、金龜子等10多種昆蟲。
中非地廣人稀，到處是莽莽的原始森林和綠油油的草原，至今仍是刀耕火種的原始農業，基本上沒有使用農藥、化肥的習慣，這為昆蟲繁衍提供了得天獨厚的條件，也為中非人提供了豐富的食品。