現代釀酒技術和生活方式對酒具產生了顯著的影響。進入二十世紀後，由於釀酒工業發展迅速，留傳數千年的自釀自用的方式正逐淅淘汰。現代釀酒工廠，白酒和黃酒的包裝方式主要是：瓶裝，壇裝，對於啤酒而言，有瓶裝、桶裝、聽裝等。在生活水平較低的七、八十年代前，廣大的農村地區及一部分城市地區賣的如果是壇裝酒，一般要自備容器。但瓶裝酒在較短時期內就得以普及，故百姓家庭以往常用的的貯酒器、盛酒器隨之而消失，飲酒器具則是永恆的。當然在一些地區，自釀自用的方式仍被保留，但已不是社會的主流。
民間所飲用的酒類品種在最近幾十年中發生了較大的變化，在十多年前，酒度高的白酒無論在農村還是城市，一直都是消耗量最大的，黃酒在東南一帶普遍。在八十年代之前，啤酒的產量還很少。但八十年代後，啤酒的產量飛躍發展，一躍而成為酒類產量最大的品種。葡萄酒、白蘭地、威士忌等的消費量一般較小。酒類的消費特點決定了這一時期的酒具有以下特點：
小型酒杯較為普及。這種酒杯主要用於飲用白酒。酒杯製作材料主要是玻璃、瓷器等，近年也有用玉，不鏽鋼等材料製成。
中型酒杯，這種杯既可作為茶具，也可以作為酒具，如啤酒、葡萄酒的飲用器具。材質主要是以透明的玻璃為主。
有的工廠為了促進酒的銷售，將盛酒容器設計成酒杯，得到消費者的喜愛。酒喝完後，還可以作為杯子。由於生活水平的提高，罐裝啤酒越來越普及，這也是典型的包裝容器和飲用器相結合的例子。
洋酒從清末開始引入中國，飲酒方式和飲酒器具也傳入我國。西方人飲酒，在不同的場合下，飲用不同的酒，則要選用適宜的酒杯，不能隨便亂用。
洋酒酒具在一些較為高檔的餐飲場所得到套用。餐飲場所，分高、中、低等幾檔。高檔餐飲場所由於銷售的酒大多為洋酒類，故飲酒器具有西方化的特點。隨著人民生活水平的提高，這些高檔場所所使用的酒具逐步在民間得到一定的認可，但並不普及。
餐飲場所中的酒具以星級賓館或飯店較為規範。在二星級賓館以上的場所，必須具備酒吧。星級越高的賓館，其酒吧的規模就越大，設施越齊全，豪華，酒的價格越高。理所當然，其酒具就更加齊全和規範化。
目前在酒吧所售的酒，以洋酒居多，品種主要有白蘭地、威士忌、蘭姆酒、杜松子酒、俄得克、香檳、利口酒等。雞尾酒也較為普遍。不同的酒，用不同的酒杯，這是酒吧工作人員的基本常識。
酒杯種類繁多，造型各異，這有歷史、地域等方面的原因，同時，也反映了一定的科學性和藝術性。在對外交往中，正確使用好酒杯是非常重要的。
飲用不同的酒，選用不同的酒杯，杯的容量是最為重要的，歷史上用盎司（英語是Ounce，簡寫成oz）作為酒的液量單位。英美單位制都有這一單位，略有不同，如英制1盎司為28.41ml；美制1盎司為29.57ml。16盎司折合1品特(美制)。
現在推行國際單位制，用毫升數表示酒具的容量。30ｍｌ代替原先為１盎司的容量。
以下是常見的酒杯容量：
威士忌純飲杯 WhiskyLine1.5-3oz
雪利和波特杯 Sherry&Port2-3oz
甜酒杯 Liqueur1-1.5oz
白蘭地專用杯 BrandySnifter 3-8oz
雞尾酒杯 Cocktail 2-4.5oz
酸酒杯 SourCocktailGlass4.2-6oz
香檳雞尾酒杯 ChampagenCocktailGlass 4.5-6oz
古典杯 OldFashioned6-8oz
哥連士杯或高杯 Collins(orTallGlass)10-12oz
冷飲杯 Cooler(orTallGlass) 15-16.5oz
海波杯 Highball 6-10oz
啤酒杯 Beer 10-12oz
生啤酒杯 Mug12-32oz
水杯 WaterGlass10-12oz