考古資料證明，古埃及以及Mesopotamians的人們最早種植葡萄和釀造葡萄酒。從五千年前的一幅墓壁畫中可看到當時的古埃及人在葡萄的栽培，葡萄酒的釀造及葡萄酒的貿易方面的生動情景。
我國的葡萄酒究竟起源於何時?這一直未有很有說服力的證據。近年有作者認為在三千多年前的商代我國已有了葡萄酒。據有關資料，1980年在河南省發掘的一個商代後期的古墓中，發現了一個密閉的銅卣。經北京大學化學系分析，銅卣中的酒為葡萄酒“保藏三千年的葡萄酒”19875。至於當時釀酒所採用的葡萄是人工栽培的還是野生的尚不清楚。另有考古資料表明，在商代中期的一個釀酒作坊遺址中，有一陶瓮中尚殘留有桃、李、棗等果物的果實和種仁唐雲明等，“試論河北釀酒資料的考古發現與我國釀酒的起源”，《水的外形，火的性格--中國酒文化研究文集》，廣東人民出版社，198711。儘管沒有充足的文字證據，但從以上考古資料，我們確可相信在商周時期，除了穀物原料釀造的酒之外，其它水果釀造的酒也占有一席之地。
一、古代葡萄酒史料
一般說來，在古代中國,葡萄酒並不是主要的酒類品種,但在一些地區，如在現在的新疆所在地，葡萄酒則基本上是主要的酒類品種。有關資料可參考“葡萄和葡萄酒傳入我國的考證”見張玉忠論文，《水的外形，火的性格--中國酒文化研究文集》，廣東人民出版社，1987年。在一些歷史時期，如元朝，葡萄酒也曾大力普及過。歷代文獻中對葡萄酒的記載仍是較為豐富的。
司馬遷著名的《史記》中首次記載了葡萄酒。公元前138年，外交家張騫奉漢武帝之命出使西域，看到“宛左右以蒲陶為酒，富人藏酒至萬餘石，久者數十歲不敗。俗嗜酒，馬嗜苜蓿。漢使取其實來，於是天子始種苜蓿，蒲陶肥饒地。及天馬多，外國使來眾，則離宮別觀旁盡種蒲陶，苜蓿極望”《史記·大宛列傳》第六十三。大宛是古西域的一個國家，在中亞費爾乾納盆地這一例史料充分說明我國在西漢時期，已從鄰國學習並掌握了葡萄種植和葡萄釀酒技術。西域自古以來一直是我國葡萄酒的主要產地。《吐魯番出土文書》現代根據出土文書彙編而成的中有不少史料記載了公元4--8世紀期間吐魯番地區葡萄園種植，經營，租讓及葡萄酒買賣的情況。從這此史料可以看出在那一歷史時期葡萄酒生產的規模是較大的。
東漢時，葡萄酒仍非常珍貴，據《太平御覽》卷972引《續漢書》雲:扶風孟佗以葡萄酒一斗遺張讓，即以為涼州剌史。足以證明當時葡萄酒的稀罕。
葡萄酒的釀造過程比黃酒釀造要簡化，但是由於葡萄原料的生產有季節性，終究不如穀物原料那么方便，因此葡萄酒的釀造技術並未大面積推廣。在歷史上，內地的葡萄酒，一直是繼繼續續維持下來的。唐朝和元朝從外地將葡萄釀酒方法引入內地而以元朝時的規模最大其生產主要是集中在新疆一帶，在元朝，在山西太原一帶也有過大規模的葡萄種植和葡萄酒釀造的歷史。而漢民族對葡萄酒的生產技術基本上是不得要領的。
漢代雖然曾引入了葡萄及葡萄酒生產技術，但卻未使之傳播開來漢代之後，中原地區大概就不再種植葡萄一些邊遠地區時常以貢酒的方式向後來的歷代皇室進貢葡萄酒唐代時，中原地區對葡萄酒已是一無所知了。唐太宗從西域引入葡萄，《南部新書》丙卷記載：“太宗破高昌，收馬乳葡萄種於苑，並得酒法，仍自損益之，造酒成綠色，芳香酷烈，味兼醍醐，長安始識其味也”宋代類書《冊府元龜》卷970記載高昌故址在今新疆吐魯番東約二十多公里，當時其歸屬一直不定唐朝時，葡萄酒在內地有較大的影響力，從高昌學來的葡萄栽培法及葡萄酒釀法在唐代可能延續了較長的歷史時期，以致在唐代的許多詩句中，葡萄酒的芳名屢屢出現。如膾炙人口的著名詩句：“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催”王翰“涼州詞”。劉禹錫772--842年也曾作詩讚美葡萄酒，詩云：“我本是晉人，種此如種玉，釀之成美酒，盡日飲不足”。這說明當時山西早已種植葡萄，並釀造葡萄酒。白居易，李白等都有吟葡萄酒的詩當時的胡人在長安還開設酒店，銷售西域的葡萄酒。
元朝統治者對葡萄酒非常喜愛，規定祭祀太廟必須用葡萄酒並在山西的太原，江蘇的南京開闢葡萄園至元28年在宮中建造葡萄酒室。
由於蒸餾技術的發展，元朝開始生產葡萄燒酒（白蘭地ｂｒａｎｄｙ），《飲膳正要》對此有記載。明朝李時珍在《本草綱目》中也記載了西域的葡萄燒酒。
明代徐光啟的《農政全書》卷30中曾記載了我國栽培的葡萄品種有:
水晶葡萄,暈色帶白,如著粉形大而長,味甘；
紫葡萄,黑色,有大小兩種,酸甜兩味；
綠葡萄,出蜀中,熟時色綠,至若西番之綠葡萄,名兔睛,味勝甜蜜,無核則異品也瑣瑣葡萄,出西番,實小如胡椒,……雲南者,大如棗,味尤長。
二、中國古代葡萄酒的釀法
中國古代的葡萄酒的釀造技術主要有自然發酵法和加曲法後一種,有畫蛇添足之嫌,說明了中國酒麴法釀酒的影響根深蒂固。
1、自然發酵法:
葡萄酒無需酒麴也能自然發酵成酒的。從西域學來的葡萄釀酒法應是自然發酵法。唐代蘇敬的《新修本草》雲:“凡作酒醴須曲，而蒲桃，蜜等酒獨不用曲”。葡萄皮表面本來就生長有酵母菌，可將葡萄發酵成酒。
元代詩人曾寫過一首詩,記載了當時的自然發酵法。
翠虬天橋飛不去，頷下明珠脫寒露。
壘壘千斛晝夜春，列瓮滿浸秋泉紅。
數霄醞月清光轉，濃腴芳髓蒸霞暖。
酒成快瀉宮壺香，春風吹凍玻璃光。
甘逾瑞露濃欺乳，曲生風味難通譜。
2、加曲發酵法:
由於我國人民長期以來用曲釀酒，在中國人的傳統觀念中，釀酒時必須加入酒麴，再加上技術傳播上的障礙，有些地區還不懂葡萄自然發酵釀酒的原理。於是在一些記載葡萄酒釀造技術的史料中，可看到一些畫蛇添足，令人捧腹的做法。如北宋的著名釀酒專著《北山酒經》中所收錄的葡萄酒法，卻深深帶上了黃酒釀造法的烙印。其法是:“酸米入甑蒸，氣上，用杏仁五兩去皮尖。蒲萄二斤半浴過，乾，去皮，子，與杏仁同於砂盆內一處，用熟漿三斗，逐鏇研盡為度，以生絹濾過，其三半熟漿潑，飯軟，蓋良久，出飯攤於案上，依常法候溫，入曲搜拌。”該法中葡萄經過洗淨，去皮及子，正好把酵母菌都去掉了。而且葡萄只是作為一種配料。因此不能稱為真正的葡萄酒。葡萄並米同釀的作法甚至在元代的一些地區仍在採用。如元代詩人元好問在《蒲桃酒賦》的序言中寫到：“劉鄧州光甫為予言:'吾安邑多蒲桃，而人不知有釀酒法，少日嘗與故人許仲祥，摘其實並米飲之，釀雖成，而古人所謂甘而不飴，冷而不寒者，固已失之矣。”
三、近代中國的葡萄酒
清末1892年，華僑張弼士在煙臺建立了葡萄園和葡萄酒公司──張裕葡萄釀酒公司，從西方引入了優良的葡萄品種，並引入了機械化的生產方式，從此我國的葡萄酒生產技術上了一個新台階。
新中國成立後,從50年代末到60年代初,我國又從保加利亞,匈牙利,原蘇聯引入了釀酒葡萄品種我國自己也開展了葡萄品種的選育工作目前,我國在新疆,甘肅的乾旱地區,在渤海沿岸平原,黃河故道,黃土高原乾旱地區及淮河流域,東北長白山地區建立了葡萄園和葡萄酒生產基地新建的葡萄酒廠在這些地區也得到了長足的發展。
四、紅葡萄酒生產技術簡介
葡萄酒採用葡萄為原料葡萄必須是適於釀酒的品種。
傳統的葡萄酒發酵，是不用添加酵母菌的，利用葡萄皮表面上的酵母菌將葡萄漿（或葡萄汁）中的糖份轉變成酒精。
紅葡葡萄酒和白葡萄酒生產方法的最大區別是紅葡萄酒是葡萄經壓榨破碎後，帶皮渣發酵的，而白葡萄酒則是葡萄經破碎後，先將皮渣分離後，僅用葡萄汁發酵。
以紅葡萄酒的生產為例，生產方法是：採摘葡萄後，經過分選，用專門的破碎機將葡葡破碎，除去葡萄梗，得到葡萄漿，在葡萄漿中充入二氧化硫（其主要作用是殺死葡萄皮表面的雜菌）。葡萄漿被輸送到發酵罐中進行前發酵，在發酵過程中，隨著酒精度的提高，葡萄皮中的色素成份及香氣成份被浸取出來，故紅葡萄酒的顏色較深。發酵完畢，經過壓榨，去除葡萄皮渣。得到前發酵葡萄酒，這時的葡萄酒，口味並不佳，還需經過調整成份，再經過一次後發酵，後酵後，裝入橡木桶進行陳釀。再經過調配、澄清處理，最後經過包裝、低溫滅菌，就得到紅葡萄酒。
五葡萄酒的種類
根據我國最新的國家標準，葡萄酒是以新鮮葡萄或葡萄汁為原料，經酵母發酵釀製而成的、酒精度不低於７％（v/v）的各類葡萄酒。
葡萄酒按酒的色澤分為紅葡萄酒、白葡萄酒、桃紅葡萄酒三大類。
根據葡萄酒的含糖量，又可分為乾紅葡萄酒、半乾紅葡萄酒、半甜紅葡萄酒和甜紅葡萄酒。白葡萄酒也可按同樣的方法細分為乾白葡萄酒、半乾白葡萄酒、半甜白葡萄酒和甜白葡萄酒。
按照國家標準，各種葡萄酒的含糖量如下所述：
乾葡萄酒，含糖（以葡萄糖計）小於或等於40g/L;
半乾葡萄酒，含糖在41~120g/L;
半甜葡萄酒，含糖在121~501g/L;
甜葡萄酒，含糖等於或大於501g/L。
按酒中二氧化碳的壓力分為三類：
無氣葡萄酒（stillwine（包括加香葡萄酒），這種葡萄酒不含有自身發酵產生的二氧化碳或人工添加的二氧化碳。
起泡葡萄酒（sparklingwine），這種葡萄酒中所含的二氧化碳是以葡萄酒加糖再發酵而產生的或用人工方法壓入的，其酒中的二氧化碳含量在２０℃時保持壓力035MPa35bar以上，酒精度不低於8%v/v。香檳酒屬於起泡葡萄酒，在法國規定只有在香檳省出產的起泡葡萄酒才能稱為香檳酒。
葡萄汽酒，葡萄酒中的二氧化碳是發酵產生的或是人工方法加入的，其酒中二氧化碳含量在２０℃時保持壓力00510~025MPa051~25bar，酒精度不低於４％v/v。
此外，葡萄酒經過再加工，還可生產加香葡萄酒和白蘭地。根據品種的不同，生產技術也有所不同。
加香葡萄酒也稱開胃酒，是在葡萄酒中添加少量可食用並起增香作用的物質，混合而成的葡萄酒。按葡萄酒中所添加的主要呈香物質的不同可分為苦味型、花香型、果香型和芳香型。我國的苦艾酒酒就屬於這種類型。
白蘭地是葡萄酒經過蒸餾而製得的蒸餾酒。有些白蘭地也可用其它水果釀成的酒製成，但需冠以原料水果的名稱，如櫻桃白蘭地、蘋果白蘭地和李子白蘭地。