在我們的祖先尚為猿的時候，就已經和酒發生了關係。因為，地球上最早的酒，應是落地野果自然發酵而成的。所以，酒的出現，不是人類的發明，而是天工的造化。
人工釀酒的先決條件，是陶器的製造。否則，便無從釀起。在仰韶文化遺址中，既有陶罐，也有陶杯。由此可以推知，約在六千年前，人工釀酒就開始了。在堯時，酒已流行於社會。“千鍾”二字，則標誌著這是初級的果酒，與水差近。《史記》記載，儀狄造“旨酒”以獻大禹，這是以糧釀酒的發端。自夏之後，經商周，歷秦漢，以至於唐宋，皆是以果糧蒸煮，加曲發酵，壓榨而後酒出。李時珍在《本草綱目》中又說：“燒酒非古法也，自元時始創其法。用濃酒和糟入甑，蒸令氣上，用器承取滴露。凡酸壞之酒，皆可蒸燒。近時，惟恐以糯米或粳米或黍或大麥蒸熟，和曲釀瓮中七日，以甑蒸取。其清如水，味極濃烈，蓋酒露也。”這段話的核心之點，是說釀酒的程式，由原來的蒸煮、曲酵、壓榨，改而為蒸煮、曲酵、蒸餾。所謂突破，其本質就是酒精提純。這一生產模式，已和現代基本相同了。清代乾隆年間，直隸宣化對釀酒戶徵收燒鍋稅，標誌著白酒業的興旺發達。
自古及今，酒一直在陪伴著歷史興亡的腳步前進。孔尚任在《桃花扇》中寫道：“眼看他起朱樓，眼看他宴賓客。”興也有酒，亡也有酒，確可謂經盛衰而無廢，歷百代而作珍。“酒之為禍久矣”，其實不然，人的品格優劣，是由生理基因決定的，與酒無乾。善者為善，惡者為惡，有酒無酒，喝與不喝，都改變不了什麼。智愚在人，我們無須對酒頌之過高，責之過重。我們對酒的態度，該是不禁不縱，有節有儀，趨其利處，避其弊端。