清酒的好壞主要是看酒的等級，並不是牌子。清酒可按其製作方法、口味、貯存期等來分等級，大概“純米”和“本釀造”兩種，兩者都需要精米70％以上。其中的“大吟釀”就以其最高品質被譽為日本“清酒之王”。一些較昂貴或高級的清酒印有吟釀或大吟釀，間或有中吟釀，基本上，精米度60％為吟釀，50％以上的可稱為大吟釀，精米度越高品質越佳。值得一提的是，有時我們還看到瓶上寫闃生或生酒，表示沒有作低溫消毒，瓶內酒得以繼續發酵，所以需要冷藏，但味道則會較濃。另外，市面賣的清酒如沒標上“米”或“本釀造”，很可能是三增酒或普通酒，三增的意思就是精米70％以下，而比“本釀造”加更多酒精，普通酒也是這樣，而且可加有機酸，但不能加糖，是市場的便宜產品。
按製作方法分類：
●純米釀造酒———即為純米酒，僅以米、米曲和水為原料，不外加食用酒精。
●普通釀造酒———低檔的大眾清酒，在原酒液中對入較多的食用酒精。
●增釀造酒———濃而甜的清酒，添加了食用酒精、糖類、酸類、胺基酸、鹽類等原料調製而成。
●本釀造酒———中檔清酒，食用酒精加人量低於普通釀造酒。
●吟釀造酒———日本釀造清酒講究糙米的精白程度，精白度越高，精米率就越低，有利於提高酒的質量。而吟釀造酒的精米率在60％以下，被譽為“清酒之王”。
按口味分類：
●甜口酒———含糖分較多、酸度較低。
●辣口酒———含糖分少、酸度較高。
●濃醇酒———含浸出物及糖分多、口味濃厚。
●淡麗酒———浸出物及糖分少而爽口。
●高酸味酒———酸度高、酸味大。
在廣州，越來越多白領們喜歡下班後都會約上三五知己去喝清酒，既給自己減一減壓。消除巨大的工作壓力。在喝清酒時，配菜其實也很重要的。專供飲酒時吃的菜叫“摘物”，包括生魚片、沙拉、天婦羅、烤串等等，香醇成熟的清酒，最適合與煎炸類或燉煮類食物搭配，如果料理太過清淡，味道會被味重的清酒掩蓋。而清淡的食物自然是與清爽的清酒搭配，才能相得益彰。