有關食品安全的主題幾乎每日見諸報端。席間閒聊的話題已開始從“什麼最好吃”變成了“吃什麼最安全”。就拿牛奶來說，為了防止腹瀉和腸胃不適，很多人都喜歡把牛奶煮開了喝，直到看見牛奶表面浮出那層膜，覺得這樣喝奶才有安全感。但是，營養專家一直在強調牛奶煮開會破壞其營養成分，如今消費者開始普遍接受了常溫奶。牛奶包裝上印有的“UHT超高溫瞬時滅菌”字樣也開始引起日趨理性消費人群的廣泛關注。
瞬間超高溫滅菌處理（UHT）是指在封閉系統中將牛奶加熱至135-150攝氏度，並只持續幾秒，然後迅速冷卻至室溫。該過程配合先進的無菌包裝技術，能有效保存乳品或飲料的營養和味道。這一技術在1989年被美國食品工藝研究所譽為50年來食品科學中最重要的成果。UHT奶在常溫狀態下具有較長的保質期，有助於以較低的成本將高質量的液體食品運送至較遠的地方，為消費者提供了更多的便利和選擇。但瞬時超高溫滅菌又完全不同於我們通常理解的把牛奶煮開滅菌的概念，所以也完全不必擔心高溫殺菌會造成營養損失。國外的乳業專家曾經對殺菌溫度高低與殺菌時間長短對於牛奶營養成分影響做過一個比較權威的實驗。試驗結果表明，超高溫瞬時滅菌能夠最有效地殺滅細菌而最大限度地保留牛奶中的營養成分。