一個人每天攝入多少蛋白質，才能滿足身體代謝需要呢？營養學家根據大量試驗，得出如下結論：人體每天需要1~1.5克蛋白質/每公斤體重。如果以具體食物來表示，一位60公斤的成年人，每天需要三份高蛋白食品，每份高蛋白食品相當於以下任意一種：50克瘦肉，100克豆腐，25克黃豆，100克魚是或雞鴨，一個大雞蛋。
人體內有儲存糖和脂肪的地方，但沒有儲存蛋白質的地方，即沒有“蛋白質倉庫”。如果一個人每天攝入的蛋白質超過每天需要量，那些過多的蛋白食品不僅不能被儲存，一些蛋白質的代謝產物還對血液、中樞神經、腸道、腎臟和內分泌功能產生有害的影響。時間久了就會引起多種疾病。臨床上常見的心腦血管疾病、糖尿病、膽結石、通風病等都與蛋白質攝入過多有密切關係。
對於老年人來說，機體的營養代謝調節功能減弱。營養不良或營養過剩都對身體健康有 害。老年人要根據自己的體重和健康狀況，每天攝入適量的高蛋白食品，保證身體生理代謝需要。營養學家認為，在每日蛋白質攝入總量不變的情況下，早、中餐蛋白質所占比例大一些，晚餐蛋白質所占經例小一些比較好。早餐一袋牛奶、一個雞蛋，中餐吃一些瘦肉，晚餐吃少量植物蛋白即可。晚餐食物攝入量過多會使蛋白質轉變為脂肪和糖，增加體內脂肪和糖的儲存，加重大胰腺負擔，影響睡眠，還容易誘發糖尿病。
老年人總的飲食原則是：有粗有細，不鹹不甜，三、四頓飯，七八分飽，蛋白質攝入不要多也不要少。每日吃一、二種水果，喝兩杯綠茶，再喝一點點紅葡萄酒（1~2兩），身體健康會更好。