一、蛋白質和胺基酸
紫菜的生命活性物質，對於植物生命活動非常重要。食用紫菜一般蛋白質含量38%－43%，遠遠高於一般的蔬菜，且必需胺基酸含量多。紫菜的一般成分（以乾物%計）蛋白質43.6，脂肪2.1，糖類44.4，纖維2.0，灰分7.5。紫菜蛋白質的組成胺基酸如丙氨酸、天冬氨酸、谷氨酸、甘氨酸、脯氨酸等中性、酸性胺基酸較多，這是陸生蔬菜等植物所沒有的特徵。
二、脂肪
與陸生植物相比，紫菜的脂肪含量低，多在1%以下，紫菜的脂肪中，飽和脂肪酸的軟脂酸占絕大多數，約為20%；肉豆蔥酸，硬脂酸含量較少，分別占2%；對人體保健有很好作用的不飽和脂肪—亞油酸、亞麻酸或十八碳四烯酸含量較多，為10%——30%，且C20以上的高度不飽和脂肪酸也有一定的含量。同時，紫菜中被人們比喻為“腦黃金”的二十碳五烯酸含量較高，所占的比率約為30%。
三、維生素
紫菜含有多種維生素，B族維生素的含量與蔬菜相比毫不遜色。紫菜中B族維生素，特別是在陸生植物中幾乎不存在的維生素B12的含量很高，以乾物計，維生素B12的含量與魚肉相近，維生素C的含量也很高。
四、無機質
海水蘊含極為豐富的無機成份，紫菜具有吸收和積蓄海水中無機質的功能，因些紫菜含有豐富的無機質。