西紅柿（Tomato，love apple）又名番茄，屬茄科一年生草本植物，原產南美洲。 其形狀、大小、顏色都因產地不同而不一，通常為圓形、扁球形、長橢形，色澤則以紅色為主，表面平滑而肉汁多。西紅柿可生吃、可炒菜、可榨汁、可做醬，人稱“蔬菜中的水果”，遍及世界。
番茄甘、酸、微寒、入肝、脾、腎經脈，其功效可養顏美容、消除疲勞、增進食慾、提高對蛋白質的消化、減少胃脹食積。其特性為介於果實與蔬菜間，可蔬可果，適合調製養生料理，含有豐富的維他命A與C，由於有機酸的保護，可使番茄在烹調中維他命C不被破壞，使人們可有效的烹調它。
在現代研究發現中，番茄含有較多蘋果酸、檸檬酸等有機酸、有機酸除了保護維他命C不被破壞外，尚可軟化血管、促進鈣、鐵元素的吸收，幫助胃液消化脂肪和蛋白質，這是其他蔬菜所不及的。番茄紅素也是一種抗氧化劑，可抑制某些可致癌的氧自由基，防止癌的發生。西紅柿也含有谷胱甘肽，具有推遲細胞衰老，降低惡性腫瘤發病率的作用。國外研究還發現西紅柿提取物有降低前列腺癌患者特異性抗原PSA的作用，提出前列腺癌患者多吃西紅柿是有益的。 []
番茄中含有糖類、維生素C、B1、B2、胡蘿蔔素、蛋白質以及豐富的磷、鈣等。其維生素C的含量高、相當於蘋果含量的2.5倍，西瓜含量的10倍，一個成年人若每天食用300克的番茄，便可滿足人體一天對維生素及礦物質的需求。番茄中亦含番茄素，有抑制細菌的作用。亦含有可預防高血壓的維生素P是維護細胞正常代謝不可缺少的物質，可使沉澱於皮膚的色素、暗斑減退，可預防老人斑的出現，具有漂白、去斑、防色素沉澱，是美容不可缺的水果。
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西紅柿含有豐富的營養，又有多種功用被稱為神奇的菜中之果。它所富含的維生素A原，在人體內轉化為維生素A，能促進骨骼生長，防治佝僂病、眼乾燥症、夜盲症及某些皮膚病的良好功效。現代醫學研究表明，人體獲得維生素C的量，是控制和提高肌體抗癌能力的決定因素。西紅柿內的蘋果酸和檸檬酸等有機酸，還有增加胃液酸度，幫助消化，調整胃腸功能的作用。西紅柿中含有果酸，能降低膽固醇的含量，對高血脂症很有益處。據藥理研究，西紅柿汁有緩慢降低血壓、利尿、消腫作用，對高血壓、腎病等病人，有良好的輔助治療作用。
西紅柿還具有美容功效。西紅柿所含谷胱肽是維護細胞正常代謝不可缺少的物質，能抑制酷氨酸酶的活性，使沉著於皮膚和內臟的色素減退或消失，起到預防蝴蝶斑或老人斑的作用。將西紅柿搗爛取汁，加少量蜂蜜及新鮮黃豆粉調勻，塗面部和手臂，15分鐘後洗淨，常用能減皺紋。常飲西紅柿汁，或用西紅柿汁洗臉，能使面容光澤紅潤。