苦味可以增進食慾，以其清新、爽口的味道刺激味覺神經，而且能刺激唾液腺，增進唾液的分泌，還能刺激胃液和膽汁的分泌。苦味可以促進造血功能，改善貧血狀態，可使腸道內的細菌保持正常的平衡狀態，可以清心健腦，使頭腦清醒，使大腦更好地工作。苦味還可泄熱、通便、排毒。吃苦味食物不僅可以退燒，還可以使體內毒素隨大小便排出體外，使人不生瘡癤，少患其它疾病。苦味食品有生菜、芹菜、香菜、苦瓜、蘿蔔葉、杏仁、黑棗、蕎麥、莜麥等。
野菜與種植的蔬菜相比有三大優點：（1）營養價值較高，從最主要的胡蘿蔔素、維生素B2、維生素C的含量看，野菜一般都比栽培的蔬菜高出十幾倍。（2）無污染無毒害：栽培蔬菜多有農藥殘毒，污染較為嚴重、野菜一般不受農藥、化肥的污染。（3）藥菜兩用：很多野菜都具有藥用價值，可以用來防治疾病，如枸杞子、馬齒莧、蒲公英、苣蕒菜、車前草等都是常用中草藥。所以，常食野菜，即可豐富和改善三餐菜譜，又可根據各自的需要治病防病，是很好的營養保健食品。
硬的食物對我們的身體是大有益處的，特別是對牙齒有下頜骨的發育更有好處。我們現在吃的多是精製的酥鬆可口、鬆軟易消化的食物，從而使牙齒、下頜骨、咀嚼肌的工作負擔降低，根據用進廢退的原理，長期下去將造成這些部位功能退化。另外，牙齒畸形“地包天”的也越來越多，這同樣是經常吃鬆軟食物、咀嚼能力下降的結果。
硬的食物可以迫使牙齒的咀嚼能力增強，從而促進咀嚼肌的發育，因此又可改善容貌，起到美容作用。硬的食物有地瓜乾及松子、榛子等乾果。