欽奈(Chennai)原名馬特拉斯
欽奈(Chennai)原名馬特拉斯，是印度第四大城市，面積128平方公里，人口1000萬。它東臨孟加拉灣，是印度最大的人工港，海、空、 鐵路和公路交通均很方便，被稱為印度南部的門戶。它還是泰米爾納 杜邦的首府。
欽奈過去是印紡織中心之一。印獨立後，建築工程、機械、汽車、煉 油、原子能等工業逐漸發展起來。1956年周恩來總理訪問印度時，參觀了這裡的火車車廂製造廠。
欽奈是南印度的一個旅遊中心。MARINA海灘被稱為世界第二個最長的海灘。欽奈南面59公里的馬哈巴利普拉姆(MAHABALIPURAM)被稱為“七寺城”，以海邊的岩石廟著名。在1200年前曾是南印帕那瓦(PANAVA)王朝的主要海港和海軍基地。
欽奈西南92公里的康契普拉姆(KANCHIPURAM)是帕那瓦王朝的故都，為印最古老的城市之一。該城號稱“千廟金城”，至今仍有120多座廟宇，是南印印度教聖地，崇拜“破壞神”濕婆和“保護神”毗濕奴。欽奈還是泰米爾語電影中心。
第一次品嘗“手抓飯”
印度人待人熱情，甚至把陌生人都當成沒見過面的朋友。我與辛格先生只見過兩面，他就邀我去他家吃飯。吃飯的正式程度是關係遠近的一種標誌。初次邀請朋友做客時，往往 會準備比較講究的餐具，鋥光瓦亮的刀叉往桌子上一擺，猶如一場古代戰爭的微型武器，用這些微型武器做心理文章，如同中國人喜歡用宴請來“俘虜”對方一樣。
熟人間吃飯則沒這么多講究，最好能親密到吃手抓飯的程度。我按時來到辛格家，他家裡已經有了幾位朋友在吃飯。印度有這樣一種習慣，邀請一個人到家裡吃飯，對方可以把自己的朋友帶來，所以印度人請客時很少圍坐在餐桌邊，而是把各種飯菜通通擺放到餐桌上，客人或站或坐，有共同話題的人可以聚在一起聊天，完全不像中國人那樣，喜歡圍著桌子製造氣氛。不過，飯桌上的主食永遠是米飯或者餅，最後還會有一點甜食上來。
同大部分印度家庭一樣，辛格家的門旁也放著一個水罐，裡面浮著幾粒豆蔻，有一種特殊的清香。這頓飯是手抓飯，我模仿著他們的樣子洗手，但是想到要用手來抓飯，還是有些不舒服。用手直接把食物放到嘴裡，是印度的傳統習俗，而且只能用右手把食物送到嘴裡。
在印度，南方人用整個右手抓食物，而北方人則比較斯文一些，只用手指的前兩個關節。由於印度人有用左手洗屁股的習慣，他們認為左手不潔淨，所以吃飯時左手只能放在膝蓋上。這個習俗讓我受了不少苦。
我本人是個左撇子，左手總是不自覺地承擔了大部分任務。好在我是外國人，對方只是沖我皺一皺眉了事。另外，辛格堅持請我吃手抓飯，還因為他認為吃飯中的很多快感來自觸覺，刀叉和筷子阻止了這種觸覺，所以也就阻卻了特有的快感。更重要的是，用手抓飯可以提前了解食物的溫度，避免燙著舌頭或者口腔。我一邊抓飯，一邊想：中國人有用嘴吹食物降溫的習慣，大概就是不能用手試探溫度的緣故吧。
雖然目前在許多正式場合，印度人已經開始用刀叉吃飯，但在私底下，他們仍然習慣用手抓飯吃。“手抓飯”是印度人長久以來的就餐習俗，吃飯前他們會先洗淨手，然後準備就餐。如果去印度人家裡做客，一定要嘗試“手抓飯”的樂趣。也正因為這一習慣，使得印度大部分菜都被製作成糊狀，這樣才便於用手抓餅卷著吃，或是抓米飯拌著吃。而且，印度菜的吃法也很特別，是中西合璧的，既使用刀叉，也要大家一起點菜一起吃。
用餐結束，服務員會給客人用小碗端來洗手水，水裡漂著用於清潔的檸檬片和用於裝飾的花瓣，當然，只能清洗右手。